DE L’ENCYCLOPÉDIE. 99

grand nombre de gens du monde entendre parfaitement cet ar-ticle. A l’égard de ceux qui l’ont critiqué , nous souhaitons quesur les articles qui auront un objet semblable, ils aient le mêmereproche à nous faire.

Voilà ce que nous avions à dire sur cette collection immense.Elle se présente avec tout ce qui peut intéresser pour elle; l’im-patience que l’on a témoignée de la voir paraître; les obstaclesqui en ont retardé la publication , les circonstances qui nous ontforcés à nous en charger; le zèle avec lequel nous nous sommeslivrés à ce travail, comme s’il eût été de notre choix ; les élogesque les bons citoyens ont donnés à l’entreprise; les secours in-nombrables et de toute espèce que nous avons reçus; la protec-tion que le gouvernement nous doit, et paraît vouloir nousaccorder ; des ennemis tant faibles que puissans, qui ont cher-ché , quoique en vain, à étouffer l’ouvrage avant sa naissance ;enfin des auteurs sans cabale et sans intrigue, qui n’attendentd’autre récompense de leurs soins et de leurs efforts, que la satis-faction d’avoir bien mérité de leur patrie. Nous ne chercheronspoint à comparer ce dictionnaire aux autres; nous reconnaissonsavec plaisir qu’ils nous ont tous été utiles ; et notre travail neconsiste point à décrier celui de personne. C’est au public quilit à nous juger : nous croyons devoir le distinguer de celui quiparle.

EXPLICATION

DÉTAILLÉE

DU SYSTÈME DES CONNAISSANCES HUMAINES.

Les êtres physiques agissent sur les sens. Les impressions deces êtres en excitent les perceptions dans l’entendement. L’en-tendement ne s’occupe de ces perceptions que de trois façons,selon ses trois facultés principales , la mémoire, la raison, IV-magmation. Ou l’entendement fait un dénombrement pur etsimple de ces perceptions par la mémoire; ou il les examine, lescompare et les digère par la raison, ou il se plaît à les imiteret à les contrefaire par l’imagination. D’où résulte une distri-bution générale de la connaissance humaine, qui paraît assezbien fondée ; en histoire , qui se rapporte à la mémoire ; en