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Napoleon's Rückkehr von Elba.

ft. Buch.

und den Uebermuth seiner eigenen Familie in gebührende Grenzen zu wei-sen. Das Heer wurde vernachlässigt, viele Offnere auf halben Sold ge-setzt, berühmte Marschälle ihrer bürgerlichen Frauen wegen vom Hofe aus-geschlossen. Die Bourbonen waren der Nation entfremdet und erschienenmehr wie Eindringlinge, welche von ausländischen Bajonneten nach Pa-ris getragen worden waren, denn als legitime Erben des Thrones einesim revolutionären Taumel Hingerichteten Königs.

Napoleon war durch seine alten Verehrer und Kriegsgefährten vondieser Stimmung in Frankreich benachrichtigt. Auch waren ihm die Zer-würfnisse aus dem Wiener Kongresse nicht unbekannt. Die französischeRegierung hatte noch keine der gegen ihn und seine Familie übernom-menen Verpflichtungen erfüllt; der Fürst Ludovifl beanspruchte sogar Elba,und Talleyrand reizte in der Angst seines schlechten Gewissens fortwäh-rend die Großmächte, Napoleon in ein entfernteres Exil, z. B. nach St.Helena, zu bringen. Das waren die Gründe, welche den Kaiser zu demWagestück vom 26. Februar 1815chestimmten. An diesem Tage benutzteer nämlich die Abwesenheit des ihn bewachenden britischen Obersten, schifftesich mit 900 Mann und den Generalen Bertrand, Drouot und Cambronneein, und landete den 1. März bei Cannes, nachdem er glücklich denenglischen Wachschiffen entgangen war. Ohne Widerstand zu finden, kamer bis Grenoble. Hier gingen die ersten 6000 Mann Soldaten unterdem Obersten Labedoyöre zu ihm über. Die Soldaten hatten die dreifar-bige Eocarde schon im Tornister mitgebracht und steckten sie unter demRufe: „Vivs I'ewpereur!" aus ihre Mützen. Diesem Beispiele folgtenalle Truppen, und zuletzt der Marschall Ney, welchen Ludwig XVIII.gegen Napoleon abgesandt hatte. Es bedurfte niemals langer Unterhand-lungen. Wenn Napoleon Truppen erblickte, so stieg er vom Pferde, ging.als wäre er noch ihr Kaiser und General, ihnen zuversichtlich entgegen,musterte sie einen Augenblick und erhob dann den wohlbekannten Com-mandoruf, welcher die Armee so oft zum Siege geführt hatte. Am 20.März hielt der Kaiser seinen Einzug in Paris, nachdem in der Nacht vor-her die königliche Familie mit Berthier, Marmont und Victor nach Gentabgereist war.

Napoleon erließ nun zwei Proclamationen an das Volk und an dasHeer, worin er seinen gefährlichen Schritt mit dem Widerwillen der Frau-zosen gegen eine aufgedrungene Herrschaft rechtfertigte. Dann erkannte erdie Charte Ludwig's XVIII. an, und verkündete eine außerordentlicheVersammlung der Repräsentanten des Landes auf dem Maifelde, welchener eine neue verbesserte Verfassung vorlegte. Die Freunde der Freiheitfaßten jetzt Zutrauen zu dem Kaiser und der ehrenfeste Carnvt übernahmsogar das Ministerium des Innern. Auch Napoleon's Bruder, Lucian,der seit längerer Zeit mit ihm entzweit war, bot ihm seine Hilfe wieder -