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Richard Cobden.

(3. Kap.

sein, sondern an den Namen eines Mannes, der aus reinen und uneigen-nützigen Absichten, mit unermüdlicher Energie, durch rastlose Berufungan die Vernunft der Menschen, unterstützt von einer Beredtsamkeit, dieumsomehr zu bewundern, je natürlicher und ungezierter sie sei, sein gro-ßes Ziel erreicht habe — an den Namen Richard Cobden. „Viele,"fuhr er nach diesen mit rauschendem Beifall aufgenommenen Worten fort,„werden mich tadeln, die aus Ueberzeugung, nicht aus Selbstsucht an denGrundsätzen des Zollschutzes festgehalten. Zugleich wird mein Nameverflucht sein von jedem Monopolisten, der, aus minder ehrenhaften Mo-tiven, zu seinem eigenen Vortheil den Zollschutz aufrechterhalten wünschte.Doch mag es sein. daß mein Name zuweilen mit dem Ausdruck des Wohl-wollens genannt werden wird, in den Wohnungen jener Menschen, denendas Loos gefallen ist, ihr Brot im täglichen Schweiße ihres Angesichtszu erwerben, wenn sie ihre erschöpfte Kraft durch reichliche und unbesteuerteNahrung erquicken, die ihnen um so süßer munden wird, als sie nichtmehr mit dem Gefühl der Ungerechtigkeit gesäuert ist." — Von fast allenSeiten des Hauses erhielt Peel Zeichen der Theilnahme und Versicherun-gen aufrichtigster Hochachtung. Noch größer war die Verehrung, mitder Peel's Name in den Fabrikbezirken genannt wurde. Cobden erklärte,daß, wenn Sir Robert Peel jetzt die Fabrikbezirke besuchte, seine Reiseein fortdauernder Triumphzug sein würde. Zugleich wies er drohend dieheftigsten Tories in die Schranken, indem er sagte, daß die League beab-sichtige, die Neuerung der fünfzig Pfund St.-Clausel und den Einflußder nach Willkür fortjagbaren Pächter (tsnant8 at vili) durch die in deraltenglischen Verfassung wurzelnde Einrichtung der vierzig Schilling-Frei-sassen zu bekämpfen.

Vielfach glaubte man, Cobden würde einen Sitz im neuen Mini-sterium Ruffell-Palmerston erhalten. Allein Lord John Russell fand ihnzu krank, und in der That hatte das siebenjährige unermüdliche Wirkenfür den Gegenkorngesetzvcrein Cobden'S Kräfte aufgerieben und sein Ver-mögen zerrüttet. Das dankbare Volk eröffnete jedoch eine Subscriptionzu seinen Gunsten, welche die ungeheuere Summe von 200,000 PfundSt. eintrug. Später (1849) bereiste Cobden das Festland und wirktefür die Freihandelstheorien, freilich wie ein echter Engländer. Denn erverwirrte die öffentliche Meinung, und stellte die Sache so dar, als obin England schon der Freihandel bestände; das Festland möge sich bes-sern, die Zölle abzuschaffen! In Wahrheit giebt es aber in England nochviele Zölle von wichtigen Producten und Fabrikaten des Kontinents,Zölle, die namentlich Deutschland sehr belästigen und vielleicht nur durchRepressivmaßregeln beseitigt werden können.

Das Ministerium Ruffell-Palmerston (1846—1851) fuhrim Geistedes großen Peel fort zu regieren und erfreute sich bis wenige Tage vor