FRAGMENTS ANTIQUES TIRES DE LA VILLA ALBAN1.

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VILLA DESTE, OU ESTENSE.

La villa dEste, ou Estense, située à Tivoli et à dix-huit milles de Rome , dansun lieu dont la variété et l’agrément ne laissent rien à desirer, fut commencéeavant l’année i 54o, parle cardinal Barthelemi délia Cueva d’Albuquerque , alorsévêque de Cordoue . Un autre cardinal, Hippolyte d’Este , fils d’Alphonse I er ,duc de Ferrare , en augmenta les constructions sous le pontificat de Paul III ,et y dépensa plus d’un million d éçus romains; elle fut possédée, et mêmeembellie depuis par le cardinal Louis d’Este, ensuite occupée par le doyendu sacré collège, et, vers l’an i5g8, par le cardinal Alexandre d’Este. Enfinles ducs de Modéne, héritiers des biens de cette illustre famille, ayant cesséde l’habiter, les plus belles statues dont les intérieurs étoient ornés furentvendues, et le pape Benoît XIV les fit transporter dans le muséum duVatican .

La décoration extérieure du palais semble n’avoir pas été terminée, tantelle est loin de répondre à la magnificence des autres parties qui composentcette belle habitation: les jardins occupent le penchant de la montagne, etprésentent à chaque pas une infinité de tableaux variés par le mouvementdes eaux que l’ingénieur hydraulique, Orazio Olivieri, natif de Tivoli , a tiréesdu Teverone , et disposées avec un art admirable.

On voit en entrant dans cet agréable lieu, au centre d’un parterre en-touré de charmilles, une fontaine ombragée par des cyprès d’une hauteurextraordinaire: des statues en marbre ajoutent au charme de cette première