INTRODUCTION.

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spectacle de ce combat livré pour la cause de lamonarchie et pourle triomphe delà Constitution,la France respira : elle se crut sauvée. Les espé-rances et les travaux se ranimèrent ; l’avenir sourità toutes les imaginations; tous les rêves de 1789,rêves de paix, de concorde, de liberté, rentrèrentdans les cœurs ; on crut à un avenir immensed’ordre et de prospérité. Au bout d'une halte pa-cifique, apparurent le 10 août et le G septembre,le papier-monnaie et l’anarchie, la banquerouteet la terreur ! D’où vint ce changement ? Le voici.

Les cahiers des Etats-Généraux, en 1789, attes-tent que la France voulait uniquement la monar-chie constitutionnelle ; admirable, mais difficilesystème, qui résout seul pour les grands empiresle problème d’unir la liberté à l’ordre et à la puis-sance. Cependant la volonté publique fut inter-vertie et violentée par le plus grand, par le pluseffroyable des mensonges. C’est que Mirabeau,c’est que le général Lafayette, c’est que l’Assem-blée constituante avaient fait passer dans les loisles vœux des Trente et leurs doctrines. Les Trenterégnèrent.

Ce n’est pas en effet la volonté des peuples quifait leurs destinées : ce sont leurs institutions, cesont les principes sur lesquels ils les ont fondées.Quand c’est précisément là que le mal réside,quand il a pénétré ainsi dans les boulevards crééspour défendre la société de ses atteintes, nulle