46o LIVRE CINQUIÈME.

de plomb. Dans l’Etat, dans le département, dansla commune, dans la garde nationale, c’est mêmeperspective. Le même principe a dominé cette or-ganisation ou plutôt cette désorganisation toutentière. Là est le contre-sens profond qui faussetoutes nos institutions et compromet toutes noslibertés. A. ces conditions, il n’y a point de stabilitépossible parmi les hommes.

On a fait, au sujet de la question de la pairie,une découverte qui fixe dans ces régions intermé-diaires que nous signalons, non plus seulementl’élection , mais la délibération même ; c’est ladécouverte des engagements préalables et dumandat impératif. Par là le gouvernement repré-sentatif croule tout d’abord; il croule tout entier,avec toutes ses garanties et toutes ses maximes.

Sa maxime fondamentale, en effet, c’est quetrois grands pouvoirs forment la tête de l’État, etque tous trois discutent, délibèrent, décident enfinà titre égal, et veulent pour le corps entier dela nation. La garantie est d’abord dans la compo-sition de ces pouvoirs , et ensuite dans la multipli-cité des formes, dans leurs lenteurs, dans la né-cessité de discussions sérieuses et d’épreuvessuccessives, dans les délais préalables et contra-dictoires, dans l’indépendance et le recueille-ment du scrutin, dans le contrôle des troisbranches de la législature les unes sur les autres.Ici, tout cela tombe. On place au plus bas de