262 I.F, PLUTARQUE

Quoique l’arl des forlificalionseûl été portépar Vauban à sou plus liaul degré, la plupartdes villes n’en furent pas moins prises par 1 en-nemi pendant le cours de celle guerre. Per-suadé que le manque de capacité chez lesgouverneurs était la principale cause de cesdisgrâces, le maréchal commença un livre élé-mentaire propre à l'instruction de ceux quiétaient chargés de la défense des places. Ceprécieux ouvrage n’était encore qu’ébauché,lorsqu’il fut attaqué d’une lluxion de poitrinequi l’enleva, après huit jours de soulfrauces.Il mourut le 5o mars 1707, âgé de soixante-quatorze ans.

Voici comment M. de Fontenelle s’exprimesur la vie militaire et les qualités personnellesde ce grand homme :

«11 a fait, dit-il, travailler à trois centsplaces anciennes il enafait trente-trois neuves;il a conduit cinquante-trois sièges, donl trenteont été suivis sous les ordres du roi en per-sonne, ou de Monseigneur, ou du duc deBourgogne, et les vingt-trois autres sous diffé-rens généraux : il s’esl trouvé à cent quarante-quatre actions de. vigueur.

«damais les traits de la simple nature n’ontété mieux marqués qu’en lui, ni plus exemptsde mélange étranger. Un sens droit et étenduqui s’attachait au vrai par sympathie, cl sen-tait le faux sans le discuter, lui épargnait l eS