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ACTE III, SCÈNE IL

Ce qui peut faire voir notre petit mérite.

Pour moi, j'aurais voulu que (les gens bien instruitsVous eussent pu, Monsieur, dire ce que je suis.

ÉRASTE.

Je vois assez, Monsieur, ce que vous pouvez être,.

Et votre seul abord le peut faire connaître,

CARITIDÈS.

Oui, je suis un savant charmé de vos vertus,

Non pas de ces savants dont le nom n’est qu’en us,

Il n’est rien si commun qu’un nom à la latine :

Ceux qu’on babille en grec ont bien meilleure mine;

Et, pour en avoir un qui se termine en es,

Je me fais appeler monsieur Caritidès (1).

ÉRASTE.

Monsieur Caritidès, soit. Qu’avez-vous à.dire?

CARITIDÈS,

C’est un placet, Monsieur, que je voudrais vous lire.

Et que, dans la posture où vous met votre emploi,

J’ose vous conjurer de présenter au roi.

ÉRASTE,

Eh ! Monsieur, vous pouvez le présenter vous-même.

CARITIDÈS.

11 est vrai que le roi fait cette grâce extrême;

Mais, par ce même excès de ses rares bontés,

Tant de méchants placets, Monsieur, sont présentés,Qu'ils étouffent les bons; et l’espoir où je fonde,

Est qu'on donne le mien quand le prince est sans mondeÉRASTE.

Eh bien! vous le pouvez, et prendre votre temps.

CARITIDÈS.

Ah! Monsieur, les huissiers sont de terribles gens!

Ils traitent les savants de faquins à Hasardes,

Et je n’en puis venir qu'à la salle des gardes.

Les mauvais traitements qu’il me faut endurerPour jamais de la cour me feraient retirer,

Si je n'avais conçu l’espérance certaineQu’auprès de notre roi vous serez mon Mécène.

Oui, votre crédit m’est un moyen assuré...

ÉRASTE.

Iih bien ! donnez-moi donc, je le présenterai.

(1) Caritidès est formé de yaptç, grâce, et Je Ta terminaison, patronymiqueniés. Il signifie enfant ou fils des Grâces. Il faudrait , par respect pour l’étymo-logie, écrire Charitidès. (A.)