SCENE III.

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manie, à vous autres femmes. Vous voudriez que je prissefeu d'abord contre eux, et qu’à leur exemple j’allasse éclaterpromptement en invectives et en injures. Le bel honneur quej’en pourrais tirer, et le grand dépit que je leur ferais ! Nese sont-ils pas préparés de bonne volonté à ces sortes dechoses? Et lorsqu'ils ont délibéré s’ils joueraient le Portraitdu Peintre, sur la crainte d’une riposte, quelques-unsd’entreeux n'ont-ils pas répondu : Qu'il nous rende toutes les injuresqu'il voudra, pourvu que nous gagnions dé l'argent? N'est-cepas là fa marque d’une âme fort sensible à la honte? et neme vengerais-je pas bien d’eux, en leur donnant ce qu’ilsveulent bien recevoir?

MADEMOISELLE DE CRIE.

Ils se sont fort plaints, toutefois, de trois ou quatre motsque vous avez dits d'eux dans la Critique et dans vos Pré-cieuses.

MOLIÈRE.

11 est vrai, ces trois ou quatre mots sont fort offensants,et ils ont grande raison de les citer. Allez, allez, ce n’est pascela : le plus grand mal que je leur aie fait, c'est que j'ai eule bonheur de plaire un peu plus qu'ils n’auraient voulu; ettout leur procédé, depuis que nous sommes venus à Paris,a trop marqué ce qui les touche. Mais laissons-les faire tantqu’ils voudront; toutes leurs entreprises ne doivent pointm’inquiéter. Ils critiquent mes pièces, tant mieux; et Dieume garde d’en faire jamais qui leur plaisent ! ce serait unemauvaise affaire pour moi.

MADEMOISELLE DE BRIE.

11 n'y a pas grand plaisir pourtant à voir déchirer ses ou-vrages.

MOLIÈRE.

Et qu esl-ce que cela me fait ? N'ai-je pas obtenu de macomédie tout ce que j’en voulais obtenir, puisqu’elle a eu lebonheur d’agréer aux augustes personnes à qui particulière-ment je m'efforce de plaire ? N'ai-je pas lieu d’être satisfait( b‘ sa destinée, et toutes leurs censures ne viennent-elles pas,ro P tard ? Est-ce moi, je vous prie, que cela regarde main-tenant? et, lorsqu’on attaque une pièce qui a eu du succès,n est-ce pas attaquer plutôt le jugement de ceux qui l’ont ap-prouvée, que l'art de celui qui l’a faite.

MADEMOISELLE DE RRIE.

Ma foi, j'aurais joué ce petit monsieur l’auteur, qui se mêledécrire contre des gens qui ne songent pas à lui.

MOLIÈRE.

' ous êtes folle. Le beau sujet à divertir la cour, que mon-