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dont la statue avait été faite par Agéladas pour les Messéniens réfugiés à Naupacte , après la guerred’Aristomène 1 . A côté, sont deux citernes antiques, et au nord, un soubassement d’édifice, probablementcelui du temple consacré aux grandes déesses.
L’intérêt qui résulte de notre exploration au milieu de ces restes curieux , et surtout l’importance desmurailles qui donnent aujourd’hui une idée complète du système de fortifications employé au tempsd’Epaminondas , nous ont déterminé à donner un plan général de Messèneavec les détails topographiquesles plus minutieux et les plus précis. Nous espérons par là procurer de véritables jouissances et de pré-cieuses lumières à ceux qui, dans les monuments antiques, recherchent des documents historiques bienconstatés.
Pendant le mois que nous passâmes à Messène , je fis faire des fouilles assez considérables, dont lesrésultats ne furent pas sans importance pour nos travaux.
Logés dans la plus belle maison du village, laquelle équivaudrait à l’une de nos chaumières, nousjouissions, à la fin de chaque jour, du spectacle enchanteur que produit le soleil couchant sur lesbelles montagnes qui bornent l’horizon et sur l’admirable végétation qui couvre la vallée de Messène ;et, presque devenus habitants du village, ce n’est pas sans quelque regret que nous quittâmes ce beauséjour, ainsi que nos hôtes, dont l’hospitalité généreuse et les mœurs simples et innocentes nous rappe-laient les beaux temps de la vie pastorale auxquels la fiction a donné le nom d’âge d’or, et qui semblaientnous offrir les personnages réels des églogues de Théocrite et de Virgile .
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EXPLICATION DES PLANCHES.
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Planche 22.
Plan général de Messène. Son enceinte immense que Pausanias trouvait la plus belle construction de ce genre, embrasse1 Ithome, plusieurs monticules et une grande vallée cultivée où sont éparses les ruines antiques.
L’immensité du terrain compris dans les murailles, et dont quelques parties escarpées étaient inhabitables, donne à pen-ser que l’enceinte , indépendamment de la ville, renfermait des champs où les Messéniens , protégés par leurs remparts,pouvaient, en temps de guerre, faire paître leurs troupeaux.
A. Sommet du mont Ithome, ou Acropole antique.
B. Monastère construit, probablement, sur remplacement
du temple de Jupiter.
C. Soubassement d’un temple antique, sans doute celui
des grandes déesses.
D. Deux citernes antiques.
E. Murs antiques de la citadelle.
F. Porte de la citadelle.
G. Hiérons antiques.
H. Porte de Sparte ou de Laconie .
I. Fontaine.
J. Porte de Mégalopolis.
K. Murs antiques de la ville.
L. Tour carrée à deux étages.
M. Tour ronde près de laquelle est une petite porte.
N. Tour carrée bien conservée.
O. Tour ronde près de laquelle est une petite porte fermée
par des pierres en encorbellement formant triangle.
P. Passage d’un ruisseau sous la muraille.
Q. Partie de mur où était probablement une porte; au-
près, sont des soubassements de tombeaux.
R. Ruines d’un petit monument, hors des murs.
S. Point d’où est prise la vue générale.
T. Ruines d’un monument entouré par la muraille de la
ville.
U. Ruines de tombeaux.
V. Partie de muraille dans laquelle une petite porte com-
munique sur une plate-forme extérieure ; vis-à-vis , del’autre côté du ravin, est un fragment de mur antique.
X. Ruines antiques.
Y. Ruines d’un temple dont les détails sont romains.
Z. Ruines de deux cella grecques, sur la pente de l’Ithome.
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