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Nous partîmes de Nëmée prenant la route à l’E. Après avoir parcouru une campagne entrecoupée demonts et de ravins, nous nous trouvâmes dans une plaine où l’on remarque des grottes, et des rocherstaillés pour servir d’habitations. De là on a une belle vue de l’Acrocorinthe . Nous quittâmes bientôt la routepour nous rendre à gauche au pied d’une montagne, où nous vîmes des habitations antiques taillées dansla masse : quelques-unes d’entre elles étaient couvertes par le roc ; d’autres avaient des toitures en bois ;aujourd’hui même toutes ne sont pas abandonnées; on en trouve dans lesquelles se voient des entaillespratiquées à vif dans le roc, et qui étaient destinées à recevoir des pièces de charpente. Près de là sontles ruines de plusieurs monuments modernes qui avaient été exécutés avec des fragments antiques, parmilesquels on reconnaît une architrave romaine. Nous arrivâmes bientôt au khan de Courtessa, hameau oùl’on voit une chapelle construite avec des débris antiques. Les montagnes qui environnent la plaine deCourtessa sont couvertes de buissons et de houx. La verdure et le maïs encore sur pied, mais qu’onrécoltait dans les champs, donnaient à cette campagne, quoique privée d’arbres, un aspect assez riant.
En suivant la route au N.-E. dans la plaine, nous découvrîmes des traces de constructions antiques, etdes fragments de colonnes cannelées, à gauche, sur un monticule où était probablement située la ville deCléones. Ces débris proviennent sans doute du temple de Minerve, ainsi que des tombeaux d’Eurytus etde Ctéatus tués par Hercule \ Nous atteignîmes ensuite un plateau élevé d’où l’on aperçoit de nouveaul’Acrocorinthe ; puis traversant une petite rivière bordée de lauriers roses et plusieurs torrents, nousvîmes les restes d’une route pavée, dans le voisinage de laquelle se trouve une fontaine. Cependant lesmontagnes, devenant plus basses, nous laissèrent découvrir celles de la Béotie; le golfe de Lépante et lamer se déployèrent devant nous. Alors notre vue embrassa, sur la gauche, les montagnes de laPhocide; à droite, Corinthe, l’Acrocorinthe , l’Isthme, et, dans le lointain vis-à-vis de nous, les côtesde l’Attique. Il n’est pas de spectacle plus magnifique et en même temps de position dont le choixait jamais pu paraître plus convenable pour l’emplacement d’une grande ville. Nous descendîmes dansla plaine, laissant à gauche une forêt d’oliviers, et il nous fallut traverser plusieurs ravins avant d’ar-river aux premières maisons de Corinthe *.
La fondation de Corinthe remonte à l’entrée dans la Grèce des dynasties des dieux. Une fille de l’Océanavait entouré l’Acropole de remparts. Corinthus, descendant du soleil, avait donné son nom à la ville. Par-venue au comble des prospérités, elle excita la jalousie des Romains qui, maîtres de la Grèce , après enavoir désarmé les peuples et rasé les murs des villes fortifiées, détruisirent entièrement Corinthe et envendirent les habitants à l’encan.
Du temps de Pausanias, Corinthe offrait encore des restes de sa grandeur passée : entre autres, unthéâtre, un stade de marbre blanc, un temple à Neptune, orné d’un grand nombre de statues, et conte-nant dans son enceinte le temple de Palæmon et l’autel des Cyclopes. Mais si Corinthe avait conservéquelques restes intéressants de ses anciens monuments, la plupart étaient de ceux qu’Auguste avaitérigés lorsqu’il rétablit cette ville. Presque tous ces monuments s’élevaient sur la place publique, comme
* DISTANCE DE NÉMÉE A CORINTHE .
io m., on entre dans une campagne couverte de petits buissons et de houx, vue très-etendue, à droite Jes montagnes de 1 Arcadie;22 m., on arrive au-dessus d’un ravin, à gauche une espèce de niche dans le rocher; i 5 .m., des ruines qui paraissent antiques près dunebelle source; i 3 m., belle vue de l’Acrocorinthe; 20 m., rochers transformés en habitations, où Ion voit des entailles destinées a recevoirdes pièces de charpente; i 5 m., on arrive au khan de Courtessa; 7 m., monticule ou pouvait etre Cleones; 3 m., élévation d’ou l’on voitl’Acrocorinthe ; 17m., on traverse une petite rivière sur un pont en pierre d’une seule arche; 37 m., un petit torrent, reste de route pavée;22 m., à droite de l’autre côté de la rivière, moulin ruiné; 16 m., reste de route pavée sur un ravin dans lequel coule un ruisseau; 11 m.,on découvre les montagnes de la Béotie; 19 m., on voit à gauche la mer dans le golfe de Lépante; 7 m., belle vue de Corinthe ; i 5 m.,on arrive dans une plaine, à gauche une forêt d’oliviers, à droite un petit ravin; 28 m., traces de constructions, à droite une fontaine;9 m., premières maisons de Corinthe .
Total de la distance, 4 h. 4 ^ m-
T. III.
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