DÉFENSE DU MONDAIN.

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Certain butor conseillait, par ménage,

Qu’on abolît ces travaux précieux ,

Des Lyonnais ouvrage industrieux.

Du conseiller l’absurde prud’homieEût tout perdu par pure économie :

Mais le ministre, utile avec éclat,

Sut par le luxe enrichir notre état.

De tous nos arts il agrandit la source;

Et du midi, du levant, et de l’Ourse,

Nos fiers voisins, de nos progrès jaloux,

Payaient l’esprit qu’ils admiraient en nous.

Je veux ici vous parler d’un autre homme,

Tel que n’en vit Paris, Pékin, ni Rome :

C’est Salomon, ce sage fortuné,

Roi philosophe, et Platon couronné,

Qui connut tout, du cèdre jusqu’à l’herbe :

Vit-on jamais un luxe plus superbe?

Il fesait naître au gré de ses désirsL’argent et l’or, mais surtout les plaisirs.

Mille beautés servaient à son usage. »

« Mille ?» « On le dit ; c’est beaucoup pour un sage.Qu’on m’en donne une, et c’est assez pour moi,Qui n’ai l’honneur d’être sage ni roi. »

Parlant ainsi, je vis que les convivesAimaient assez mes peintures naïves ;

Mon doux béat très-peu me répondait,

Riait beaucoup, et beaucoup plus buvait ;

Et tout chacun présent à cette fêteFit son profit de mon discours honnête.

NOTE.

» Ce qu’on appelait manipulus était d’abord une poignée de foin queles Romains mettaient au haut d’une perche, premier étendard des con-quérants de l’Europe, de l’Asie Mineure et de l’Afrique septentrio-nale. »