Die Afghanen und ihr Reich. 445

Afghanisten nur einen Theil bildet, zu einem einzigen Reiche zu gestalten; noch grö-ßere Borsicht und Klugheit erheischte es, sie auf längere Zeit zusammenzuhalten.Wollte man verhüten, daß in den einsamen Oasen der Wüste keine Ausstände sicherheben, daß hier keine selbständigen Herrschaften entstehen, so durften die Zügel derMacht nicht zu straff angezogen werden. Wenn auch mit Kraft ausgerüstet, mußtesich der Gebieter, wollte er des Landes sicher sein, mit einfacher Heeresfolge und ge-ringen Abgaben begnügen. Solche verständige Mäßigung wird aber nur höchst sel-ten in der Geschichte des Morgenlandes gefunden. Darum vermochten weder dieBande gleicher Abstammung und Sprache, weder die Fesseln, mit welchen Religionden Menschen zum Menschen kettet, noch die Schlinge angeerbter Gewohnheit undgleicher Vorurthcile die natürliche Beschaffenheit dieser Länder, den angeborenen Hangunbedingten Beschleus und sinnloser Ungebundenheit ihrer Bewohner zu besiegen.Chorasan und Afghanistan waren von jeher und sind heutzutage noch das Landwilder Verwirrung, wo halbnackte, nach Raub und Mord dürstende Nomaden Herum-schweifen, wo Clanhäuptlinge und kleine Tyrannen aus Blutrache und Herrschsuchtsich gegenseitig die Hälse brechen. Der Sage nach wurden schon in den mythischenZeiten Feridun's die östlichen Lande von den westlichen abgerissen. Türkische Stämme,an deren Spitze der wilde grausame Sohak stand, hätten in jenem Morgenlande,das heißt Chorasan zu deutsch*), ein besonderes Reich gegründet und, wie späterMongolen und Afghanen', mit furchtbarer Härte in Iran geschaltet. Deshalb wirdChorosan, fußend auf den beiden Ecksteinen, Bochara und Balkh, von den persischenDichtern mit Recht das Schwert und die Zuchtruthe der arischen Völker genannt.

Der Hindokuh entsendet einen Gebirgsarm nach Süden, welcher in gleicherRichtung mit dem Indus, unter dem Namen Soleiman- und Kalakette**), von Pe-schawcr bis zum Meere das Land durchschneidet, während andere Ketten und Höhen-züge, wie unter der Parallele von Kalabagh, in der normalen Richtung des großenGebirgssystems von Osten nach Westen ziehen. Wo diese Gebirge, so gegen dieMitte des Landes um Kandahar und Kalat, sich kreuzen, entsteht eine verwirrteMasse, ein wahres Netz von Querthälern und Schluchten. Diese Thäler waren ur-sprünglich, wie aus den versteinerten Überresten geschlossen wird, in den vorgeschicht-lichen Zeiten vom Wasser der Alpenseen bedeckt, das später, durch große Anhäufungerkrästigt, Berge zerriß, Pässe bildete und große Steinblöcke mitfühlend zum Indushinabbrauste. Drei große Bassins dieser ehemals durch Eebirgszüge getrennten See-gruppen wollen kundige Reisende heutigentags noch in der Umgegend von Kabal,von Dschelalabad und Peschawer unterscheiden.

Im Süden Sedschestans und Afghanistans bis zum Meere, dann vom unternLaufe des Indus gegen die Gauen Laristans und Kermans, welche noch zu Irangerechnet werden, erstreckt sich das dürre, steinige und sandige Land der Balutschen.Es wird durch einen gewaltigen Gebirgsstock, der im Districte Lus beginnend zurWüste sich zieht, von Kandahar geschieden. Die Berge Balutschistans sind steil undkahl; um ihre südwestliche Abdachung lagern sich aber einige Alpengaue mit denfruchtbaren Thälern von Wudd, Chosdan und Sohrab, welche eines gesunden Klimaund, gleichwie innerhalb der gemäßigten Himmelsstriche, einer regelmäßigen Folgeder vier Jahreszeiten sich erfreuen. Der Küstenstrich von der Westgrenze Sinds bisin die Nähe von Eondar, das östliche Balutschistan genannt, ist bis auf den KreisLus, der im äußersten Osten desselben gelegen und dem Khan von Kalat huldigt,eine unfruchtbare Sandwüste, ohne die geringste Vegetation, ohne Quellen und Flüsse,eine traurige Aufeinanderfolge gähnender Klüfte, nackter Anhöhen und wellenförmigerSandhügel. Diese Wüste nimmt den ganzen Raum ein vom Ocean bis zu der Ge-birgskette, welche die Binnenlande vom Gestade scheidet und wahrscheinlich durch das

*) Es ist aus den beiden Wörtern Chor, Sonne, und Sän, Land, das Stan im jetzigenPersischen, zusammengesetzt; a ist der Bindevocal.

**) Dieses Gebirge hat eine Kammhöhe von 11000 englischen Fuß.