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Nicderland und seine Colonien. 435

Alexander, die Schweden unter Karl XU., die Franzosen unter Napoleon; aber siedaben keine auf innerer Entwickelung beruhende Weltmacht begründet. Nur Eng-and, aus breitern Grundverhältnissen fußend, hat Holland die Palme des Ruhmsentrissen. Welch ein Bild der Größe würde Deutschland darbieten, wenn es beianderm Ausgange der Nationalbewegungen im Zeitalter der Reformation, und im^erbande mit den Niederlanden und der Hansa, also mit vereinten Kräften, in dieKampfbahn der Nationen eingetreten wäre!

Wie dem auch sei, Deutschland darf nicht vergessen, daß die beiden Gemein-den im Nord- und Südwestcn, im Ober- und Unterland, an verwundbarer Stellestarken Besten gebildet und die offenliegende Grenzstrecke zwischen Alpen und^eer vor fremdem Einflüsse bewahrt haben; daß dieselben dort die gleiche Aus-übe hatten, welche die preußischen und östreichischen Marken im Nord- und Süd->mi erfüllten, zwar nicht gegen rohe, barbarische Kräfte, aber gegen einen gefähr-!Aern Feind — gegen wälsche Sitte und Bildung, welche in Frankreich einen expan-'lbelrr Körper gefunden. Ungeachtet beide Gemeinwesen (Schweiz und Niederland)deutschen Reichsverbande sich losrissen, wirkten sie dennoch als Vorkämpfer deut-Ser Fragen in deutschem Geiste, der wesentlich protestantisch ist in Literatur undPhilosophie. Der Geist der Reformation, der das Deutschthum neu beseelte und dieAhere Freiheit Europas rettete: er hat auch in der Schweiz wie in Holland seinenjvden und seine heldenmüthigen Verfechter gefunden. Spanien verbrauchte seineKräfte in dem 80jährigen Kriege mit den sieben niederländischen Provinzen,^ durch ihre Beharrlichkeit die Reformation vielleicht retteten, gewiß befestigten.?ch über ein Jahrhundert lang blieb Niederland dann der kräftigste Bekämpfte frän-kischer Vergrößerungsgelüste. Kurz die auswärtige Geschichte Hollands besteht bei-?ht aus fortwährenden Kämpfen mit den Feinden deutscher Interessen; und ohne'^ch eine kräftige Vertheidigung der Quellen und Mündungen des Rhein möchteUm unsere dortigen Grenzmarken noch schlimmer stehen, als es jeht aussieht,h Niederland hat weniger gehaltreiche Verfassungen entwickelt als die Schweiz; es^Ug mehr und schneller zur Einheit durch, weil das entschieden gemeinsame See-W.Handelsinteresse vertreten werden mußte. Indessen war die altbatavische Repu-ihrer Verfassung nach kein Einheitsstaat. Vielmehr war ihr föderativer Charak-^ so ausgeprägt, daß die durch den Vertrag von 1579 (die Union von Utrecht)fundenen sieben Provinzen in den Generalstaaten, d. h. auf dem gemeinschaft-Landtage, jede ihre eigene Stimme, ja sogar ihren vertragma'ßigen Rang hatte.Ehrten den Vorsitz und stimmten ab in folgender Ordnung: Gelderland, Hol-h Zeeland, Utrecht, Vriesland, Overyzel (Oberyssel) und Gröningen. Im Übrigensie unabhängig voneinander und bildeten ebenso viele unterschiedene Gemein-m H Mit ihren eigenen Staten oder Ständen. Nur jene Union verband sie, derProvinz ihre Abgeordneten nach dem Haag ('8 Oi-avonkasge), schickte,drei Kollegien zur Bestellung der gemeinsamen Geschäfte bildeten: die geseh-Versammlung der Staten General, sodann den Staatenrath (kaaä van 8ta-lich- ^ vollziehende Behörde, und die Nechenkammer zur Controle des gemeinschaft-detz ^Rechnungswesens. Die allgemeinen Staaten, also genannt, weil sie nur Sachenjyh^esarnmtvereins behandelten, namentlich Frieden, Krieg, Gesandtschaften, Handels-fische Maßregeln, hatten nur solange „Vermögen", d. h. Gewalt, als sie ver-E waren. Jede Provinz besaß, wie gesagt, in den Generalstaaten nur eine! obschon sie verschiedene Personen dahin abordnen konnte, ungefähr so wie

! i den sogenannten Generalconferenzen der Bevollmächtigten der Zollvereins-! der Fall ist.. Dagegen war der Staatenrath, der die Beschlüsse der Gene-

^ ^.ateii auszuführen hatte, gleichsam als ständischer Ausschuß permanent; er ver-M deren "— " - - ^ ^.^

^ deren „Absein", d. h. wenn die allgemeinen Stände nicht versammelt, die^"epublik. In dem Staatenrath waren die Abgeordneten der Provinzen auf 12

nämlich drei aus Holland, zwei aus Geldern, zwei aus Seeland, zwei aus

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