V40 Die Engländer und Russen in Persien und Mittelasien.

die Ungläubigen Frankistans hinreißen. „Man hat mich als den Herrn Niemand be-handelt", schrie er BurneS entgegen, „ihr habt mir gezeigt, daß meine Freundschaftfür England werthlos ist. Ich habe mich an euch angeklammert und ihr habt michvan euch gestoßen. Was hilft mir Rußland mit allen seinen zahlreichen Heeren —es ist zu weit entfernt. Aber Persien, durch Persien, das so gut dem Zar gehörtwie euch Indien, kann mir Rußland helfen. Und wenn wir Afghanen nun einmalunterjocht werden sollen, wolan, besser ist's, wir gehorchen Muhammed-Schah vonIran, der doch eine Art Moslim ist." Burnes hatte nun die Überzeugung gewonnen,daß man einen entschiedenen Schlag in Afghanistan ausführen müsse und in keinerLLeise auf den Häuptling zählen könne. Er rüstete sich zur Abreise und bat denEmir, die Gesandtschaft in Frieden ziehen zu lassen.

In einem geistvollen Schreiben, das fern ist von allem hohlen Prunk und leerenRedensarten, wie im Morgenlande so gewöhnlich, legt der Häuptling nochmals seineWünsche dar, was er von England erwartete, was er vergebens erwartete. „Esthut mir leid", so endigt diese merkwürdige an BurneS (der am 26. Apr. 1838Kabal verließ) gerichtete afghanische Staatsschrift, „daß Sie der Mühe dieser wei-ten Reise sich unterzogen haben. Ich hoffte von Ihrer Regierung viel; ich hoffte aufSchutz und auf die Erweiterung Afghanistans. Es hat der Vertrag, welcher mitHerrn Elphinstone abgeschlossen wurde, unserm Lande keinen Vortheil gebracht. Nunbin ich enttäuscht; ich schreibe dies aber keineswegs der Misgunst Englands zu, son-dern einem ungünstigen Geschicke. Darum heißt es mit Recht: Der Mensch sollnicht auf die Geschöpfe, sondern auf den Schöpfer sein Vertrauen sehen."

Der russische Agent, Capitain Witkowitsch, ein Pole von Geburt, war ein ge-wandter und schlauer Unterhändler, der die Gunst der Afghanen bald zu gewinnenwußte. Eine große Anzahl edler Männer jener Nation dienen aus patriotischem Ge-fühle ihrem moskowitischen Herrn in Asien mit großem Eifer. Die Wiedergeburtdes polnischen Volks, sö glauben sie, die Befreiung aus der Knechtschaft des Zarhängt an einem Kriege zwischen Rußland und Großbritannien; dieser könne aber amsichersten durch einen Zusammenstoß der beiden Weltmächte im Morgenlande hervor-gerufen werden. Daher die Unermüdlichkeit polnischer Abenteurer, für den Dienstihres Gebieters in diesen Gegenden der Erde. Gleich nach der Ankunft in Kabalmachte der russische Unterhändler Witkowitsch Herrn Burnes seine Aufwartung-Die Abgeordneten der feindlich gesinnten Staaten, so mildernd wirkt europäische Ge-sittung auf alle Verhältnisse zurück, speisten zusammen an Weihnachten (1837) undunterhielten sich mit scheinbarer Offenheit über die Länder Mittelasiens, wobei natür-lich von beiden Seiten die Berührung der politischen Zustände in unmittelbarer Weistabsichtlich vermieden wurde. Der Pole, ein einsichtvoller und trefflich unterrichtet^Mann, hatte drei mal Bochara besucht und sprach türkisch, persisch und französischmit großer Fertigkeit. Bei aller persönlichen Neigung, die Burnes für ihn hegte,war es dem Gesandten der Regierung zu Kalkutta doch unmöglich, die Verbindungzu unterhalten. Wie leicht hätte dadurch nicht eine ganz falsche Ansicht von derwechselseitigen Stellung Rußlands und Großbritanniens in den Ländern Mittelasiensentstehen können! Die beiden Männer sandten sich auch später artige Botschaften,sie haben sich aber persönlich nie wiedergesehen.

Witkowitsch wußte mit großer Klugheit die Vortheile, welche Afghanistan aueiner Verbindung mit Rußland erwachsen könnten, hervorzuheben. Die Allianz rmRußland, sagte er unter Anderm, ist für den Emir beiweitem ersprießlicher und sicherals eine englische. Der Kaiser von Rußland ist der Herr seines Landes, wäh^idie englische Regierung von einem Ausschuß oder Räch des Volks abhängig ist. DeKaiser, dessen Einfluß auf Persien unbedingt ist, würde niemals erlauben, daß dSchah, was Dost-Muhammed sehr zu befürchten schien, sein Reich in der Richtungvon Afghanistan erweitere. Rußland wolle sich überdies.für Persien verbürgen, vapvon diesem Staate alle Traktate genau gehalten würden. Nach der Eroberung "rats kann, wenn der Emir sich unbedingt Rußland und Persien in die Arme nE,