China und die Länder seines Cntturfystems. 87

solle seinen Unterthanen die Anpflanzung und den Handel mit Opium verbieten;denn man hat in China und in allen ähnlichen Staaten keinen Begriff von persön-licher und bürgerlicher Freiheit: die Regierungen thun hier, was sie wollen, undverlangen Ähnliches von England und Nordamerika. Daß es Gesetze gibt, welcheauch die Herrscher binden, davon hat die Willkür keine Ahnung. England erwi-derte: Wir können das Opiumgeschäft nicht unterdrücken, und es würde auch wenighelfen. Es würden nur anstatt der Briten die Kaufleute anderer Nationen auf demMarkte erscheinen. Eine Zeit lang wurden Schriften gewechselt; ein befriedigendesErgebniß war aber unmöglich. Wie bei allen Principienkämpfen, mußten auch hieram Ende die Waffen entscheiden.

Solange die Ostindische Compagnie das Sonderrecht des chinesischen Handelsbesaß, konnten und durften die Chinesen Alles wagen. Die Kaufherren sahen blosauf Gewinn, und die Schmuggelei mit indischem Opium trug in den zwanziger unddreißiger Zähren einen jährlichen Gewinn von 28 — 28 Millionen Gulden. „ Dielasterhaften, immer und immer Gewinn suchenden Barbaren haben, so häufig sieauch aufrührerisch und unehrerbietig waren, zu allen Zeiten ihre Verbrechen eingesehenund sich wieder den heiligen Gesetzen unterworfen." Ganz anders geschah es, alsköniglich britische Beamten erschienen und eine ebenbürtige Behandlung in Anspruchnahmen: diese konnte nur durch Waffengewalt erzwungen werden. Die Größe, derhistorische Name und die unbekannten Hülfsmittel des Reichs flößten eine Scheuein und hielten die Engländer lange Zeit vo» eigentlichen Feindseligkeiten zurück.Kaum hatte man aber von Seiten der Engländer angefangen, dem Herrn der „Zehn-tausend Jahre" und seinen Millionen von Knechten ernstlich ins Angesicht zu sehen,so war aller Glanz und jede überlieferte Herrlichkeit verschwunden. Die britischenFührer und Soldaten schämten sich selbst des Kriegs gegen ihre schwachen hülflosenFeinde.

Der Mangel an Selbständigkeit und Einsicht, selbst in den höchsten Regionen,zeigt sich in China in kolossalem Maßstabe. Die beiden katholischen Sendboten Hücund Gäbet fanden (1844) den Mandschu Kischcn, welcher im Beginne der englisch-chinesischen Wirren eine so große Rolle spielte, als Statthalter zu L'Haffa. Sieberichten in ihrem Nrisewerke durch China, die Tatarei und Lüdet mehr- höchst be-zeichnende Gespräche, wovon wir Einiges, der besondern Wichtigkeit wegen, heraus-heben wollen: Kischcn, erzählen sie unter Andern,, fragte uns um Neuigkeitenvon Palmerstvn, ob er noch immer das Ministerium des Auswärtigen führe. „Undwißt ihr, was aus Ellivt geworden?" — „Er ist zurückgerufen worden; dein Fallhat auch den seinigcn nach sich gezogen." — „Schade, Elliot hatte ein vortrefflichesHerz, aber er wußte keinen Entschluß zu fassen. Ist er ums Leben gebracht oderverbannt worden?" — „Keines von Bcidem. In Europa verfahrt man nicht sowie in Peking." — „Ja gewiß, eure Mandarine sind weit glücklicher als wir. EureRegierung ist besser als die unserige; unser Kaiser kann nicht Alles wissen, und dochentscheidet er über Alles, ohne daß Jemand zu widersprechen wagt. Unser Herrspricht zu uns: Das ist weiß; wir werfen uns zur Erde und antworten: Za, das'st weiß. Zeigt er uns denselben Gegenstand und sagt: Das ist schwarz; so werfenwir uns wieder zur Erde und erwidern: Ja, das ist schwarz. Wenn nun aberJemand entgegnen würde, daß ein und derselbe Gegenstand nicht zugleich weiß undschwarz sein könne, so würde der Kaiser vielleicht zu Dem, der solchen Muth hatte,sagen: Du hast Recht, und zur selben Zeit ihn erdrosseln oder enthaupten lassen.Ach, wir haben keine Versammlung aller Häupter wie ihr (so nämlich bezeichneteKischcn das Parlament). Wenn euer Gebieter der Gerechtigkeit zuwiderhandelnmöchte, so würde die Versammlung aller Häupter seinem Willen Einhalt thun/Kischcn erzählte weiter, wie man 1839 die Angelegenheiten mit den Engländern zuPeking behandelte. „Der Kaiser berief die acht Räthe, welche seinen geheimen Rathbilden, und sprach von den im Süden vorgefallenen Ereignissen: Die Abenteurerder westlichen Meere hätten sich rebellisch und ungehorsam gezeigt; man müsse sie