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Das Gold.

Jahre 1821 waren nur die Goldgruben bei Beresow von größerer Bedeutung. DomJahre 1814 an wurde die Bearbeitung des Gold führenden Seifengebirgcs im Be-reich der kaiserlichen Bergwerkdistricte angefangen und ging 1819 auf die dortigenPrivatländereien über. Im westlichen Sibirien wurden die ersten Goldwäschereienim Jahre 1829, in Ostsibirien im Jahre 1838 eingerichtet.

Nach den osficicllen Bergwerksberichten betrug die Goldausbeute im russischenReiche

1753— 1810: 1726 Pud*) (durchschnittlich 30 Pud

1811 — 1830: 4908 „ „ 245 „

1831 — 1840: 4269 „ „ 427 „

1841 — 1847: 8769 „ „ 1096 „

Die rascheste Entwickelung der russischen Goldproduction ging vor sich in denvier Jahren 1840—43, wo dieselbe nach den officiellen Angaben successive stieg von554 Pud auf 655, 908, 1241 Pud; am stärksten war die Production im Jahre1847, wo sie den Betrag von 1751 Pud erreichte. Es wird übrigens nicht ohneGrund angenommen, daß infolge der letzthin ansehnlich gesteigerten Productions-abgabe, namentlich für den großem Betrieb, das wirklich gewonnene Quantum Goldauch hier ziemlich höher auskommen dürste als die osficiell angegebenen Summen.

Im Vorstehenden sind über die Goldproduction während des Zeitraums vonder Entdeckung Amerikas bis zur Auffindung des kalifornischen Goldreichthums hin-sichtlich der verschiedenen Productionsländer einzelne Notizen und annähernde Schätzungenmitgetheilt. Es ist dabei wiederholt hervorgehoben worden, auf wie unsichern undunvollständigen Materialien diese Schätzungen beruhen und wie man häufig zu reinenMuthmaßungen seine Zuflucht nehmen muß. Es ergibt sich von selbst, daß aussolchen gewagten einzelnen Schätzungen abgeleitete allgemeine Ermittelungen über diegestimmte jährliche Production in gewissen Zeitabschnitten und dann auch über diewährend des ganzen Zeitraums überhaupt in den Verkehr gekommenen QuantitätenGoldes sehr problematisch ausfallen müssen. Wenn solche Ermittelungen dennoch, imBewußtsein ihrer Unsicherheit, mehrfach und stets aufs neue versucht worden sind,seitdem man sich überall mit Untersuchungen über das Wesen des Geldes und dieTheorie der Preise beschäftigt hat, so liegt darin ein Beweis, daß Zahlenangaben inBezug auf diesen Theil der Volkswirthschaft einmal nicht füglich zu entbehren sind.Das Einzige, was man zur Vertheidigung solcher Aufstellungen geltend machen kann,ist zunächst der Umstand, daß fast Alle, die sich wissenschaftlich mit Schätzungen überdie Production der edeln Metalle abgegeben haben, ungeachtet mancherlei Abweichungenbei einzelnen Ansätzen, doch im Ganzen und Großen in den schließlichen Ergebnissenwesentlich übereinstimmen. Für die Periode bis zum Anfange dieses Jahrhundertsdürfte die Übereinstimmung freilich ihren Grund vornehmlich darin haben, daß allenspätern Aufstellungen der Hauptsache nach diejenigen Schätzungen zugrunde liegen,welche Alexander von Humboldt über die Production der edeln Metalle in Mexicound im spanischen Südamerika in seinem berühmten Werke über Neuspanien mitclassischer Autorität veröffentlicht hat, welche Production, wie wir bald sehen werden,eine ganz überwiegende Bedeutung hat. Über die Produktionsverhältnisse seit Anfangdieses Jahrhunderts, worüber die Materialien und Anhaltspunkte ebenfalls noch sehrmangelhaft und unsicher sind, habm verschiedene mehr selbständige Untersuchungenstattgefunden, allein auch diese ergeben ein verhältnißmäßig nicht sehr divergirendesResultat. Diese Übereinstimmung und der Umstand, daß die Unrichtigkeit der ge-machten Schätzungen schwerlich nachzuweisen oder auch nur wahrscheinlich zu machenist, sind, wenn man die Sachlage aufrichtig bezeichnen wird, die eigentlichen Stütz-punkte der bisherigen und auch der nachfolgenden Aufstellungen. Es wäre übrigenssehr zu wünschen, wenn die Unrichtigkeit der bisherigen Schätzungen durch begründete

*) Ein Pud ----- 40 russische Pfund; I russisches Pfund ----- l,^ Mark kölnisch.