332 PARTIE 1. - PÉRIODE I.

présence, il était parvenu heureusement à sonbut; il avait dépouillé le roi de Navarre, et ren-voyé les débris de l’armée anglaise.

Henri, furieux de cette lâche trahison, maistoujours aussi prompt à s’apaiser, que terribledans ses emportements, avait résolu d’attaquerla France avec plus de vivacité. Wolsey, qui pos-sédait déjà toute sa confiance, et qui désirait lechapeau de cardinal, l’excitait à une entreprisenouvelle , et en pressait les préparatifs. Ce filsd’un boucher d’ipswich entra de bonne heuredans l’église, et parvint à une si haute fortune,acquit et conserva un tel ascendant sur l’espritde son maître, qu’on attribua ses succès à lavertu de quelque charme magique. Mais songénie actif, capable d’un grand travail et de com-binaisons profondes ; son caractère à la fois fermeet souple; son esprit vif et enjoué, qui lui four-nissait les moyens d’amuser un roi souvent en-nuyé; l’art de lui donner des conseils en parais-sant lui en demander, de l’instruire en paraissantapprendre, de lui épargner le travail en lui fai-sant croire qu’il travaillait, et de le gouverneren lui persuadant qu’il ne faisait qu’obéir, ex-pliquent le phénomène de l’élévation et de lalongue faveur de Wolsey. Lui aussi n’avait d’au- .tre secret et d’autre talisman que l’empire natu-