38a PARTIE II. - PÉRIODE IV.

d’Orange à régler les affaires de l’état, et luienvoyèrent une députation chargée de lui re-mettre cet écrit.

Guillaume n’avait pas attendu cette invitationpour agir en souverain. Par une proclamation,il avait enjoint aux troupes royales qui s’étaientdébandées, de se réunir de nouveau; des offi-ciers prenaient en son nom possession des placesfortes; son armée avançait toujours sans ren-contrer d’obstacles. Déjà il était à Windsor,lorsqu’il apprit que Jacques avait été reconduità Londres, et qu’il y avait été reçu avec desacclamations. En effet, le peuple l’avait accueilliavec transport, soit que son retour lui parût legage de la tranquillité publique, soit que lesmalheurs de ce prince, donnant un exemplefrappant de la vicissitude des choses humaines,eussent disposé les cœurs à la pitié. Tout autreque Jacques eût habilement profité de ces dis-positions heureuses , et eût fait jouer les ressortsde la compassion, de l’orgueil national, de lahaine des étrangers, pour combattre Guillaumeavec succès; Jacques resta dans son apathie, etbientôt le peuple se calma et revint peu à peuà sa première indifférence pour lui.

Le prince d’Orange, craignant les effets del’inconstance populaire et l’intérêt que de grands