CHAPITRE XXVI. 4 ( j3

jamais de combattre pour procurer à l’empereurCharles la monarchie espagnole tout entière;c’eût été travailler à créer une puissance capa-ble de tout asservir, et faire renaître pour l’Eu-rope les dangers dont la maison d’Autriche l’a-vait déjà une fois menacée. Une saine politiquevoulait que les alliés se rapprochassent de laFrance; tel était en Angleterre le vœu général.

Il s’agissait de faire triompher ce vœu na-tional en amenant un changement dans le mi-nistère. Harley devint le chef de l’opposition. Ilavait été secrétaire d’état, et Marlborough luiavait fait perdre sa place. Harley ne pouvait pasaimer le due, et, indépendamment des raisonspersonnelles qu’il avait de se venger de Marl-borough , le patriotisme lui dictait de faire cesserla guerre, et de tâcher, pour cet effet, de dé-placer son ennemi. L’essentiel était de gagnerla reine et de la faire changer de système. Lespetites passions vinrent au secours de la poli-tique. Anne supportait impatiemment les hau-teurs de lady Marlborough. Lady Masham,que la duchesse avait elle-même placée auprèsde la rei-ne, avait su plaire, et son crédit don-nait de l’ombrage à la duchesse, qui s’oubliaenvers la favorite en présence de la reine, etcette insolence acheva de la perdre dans son