PARTIE II. - PÉRIODE IV.

CHAPITRE XXVII.

État de la poésie et de l’éloquence en Angleterre. Considé-rations générales sur la littérature anglaise. Parallèle desAnglais et des Français sous ce rapport. Marcha et déve-loppement du génie sous les règnes de Guillaume III etde la reine Anne.

A_ l’époque où l’Angleterre combattait avecsuccès le despotisme de la France, lui enlevaitle sceptre de l’Europe, et punissait Louis XIVà Tlochstedt, à Ramillies, à Malplaquet, de l’a-bus qu’il avait fait de sa puissance, elle dispu-tait aussi à la France la palme du génie, s’éle-vait à son exemple à une grande hauteur dedéveloppement, et rivalisait avec elle dans lacarrière des lettres : rivalité douce, paisible,glorieuse pour les deux peuples, et utile à l’hu-manité. Pendant que le génie enfantait en Francedes créations brillantes, ou étudiait et expli-quait les ouvrages de la nature, il s’occupaitdes mêmes objets, faisait les mêmes efforts, etobtenait les mêmes succès en Angleterre; maisil suivit dans chaque pays une marche différente,et l’un n’emprunta rien de l’autre.