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tant l’esprit humain est sujet à contradiction, selon lesintérêts qui le poussent ! les mêmes militaires qui accep-tent ce système comme principe excellent pour la Franceentière, réclament avec chaleur contre les forts détachés,proposés en 1831 pour la défense de Paris (1) !

Une fois ce système exécuté , il devient le plus fermegarant de la stabilité des empires (2). C’est la panacéeuniverselle qui guérit tous leurs maux ; c’est un baumeadmirable propre à cicatriser leurs blessures. U doitrésulter toutes sortes d’avantages de cette ingénieusecomposition, et nous allons essayer de les rassembler :

« 1° Elle diminue beaucoup la force nécessaire aux ar-ec mées permanentes ; cette diminution va jusqu’à moitié.

« 2° elle est essentiellement économique et permet de« réduire considérablement les contributions , et sans« doute que ce que disait un ingénieur à un grand« prince : Sire, en fait de fortifications, il faut, fermer« les yeux et ouvrir la bourse , n’est plus une vérité ; car« un système fortifié est la frontière à bon marché.

« 3° Non-seulement ce système offre un vaste champ de« bataille préparé à l’avance ; mais chaque place qui le« compose est elle-même un de ces champs de bataille« particuliers, propres à mettre en équilibre pendant un« temps donné un corps inférieur avec un supérieur, fût- *« il décuple et même indéfiniment plus fort. 4° Les places« sont les appuis des armées, des centres d’opérations« autour desquels elles peuvent combattre, et pour ainsi« dire immobiliser la guerre. 5° Elles couvrent votre« front, assurent vos derrières et surtout appuient vos« flancs, ces parties toujours si faibles. 6° Elles forment

(i) Depuis que ceci a été écrit, l’on a réalisé autour de Paris, et les loris déta-chés et la muraille de la Chine; mais nous reviendrons sur cet objet.

' 2 ) •Considérations de Darçou , page l 2U.