9 8 HISTOIRE DE LA GUERREsuite position à une portée de canon des lignésde Dupont, et adoptèrent un plan dont le succèsfut plus complet que n’auraient osé l’espérer leshommes les plus confiants.

On convint que Gastanos resterait dans cetteposition avec une division, et tâcherait de fixerl’attention de Dupont sur ce seul point, tandisque le général Reding, avec huit mille hommes,forcerait la tête du pont de Mengibar et mar-cherait sur Baylen pour y attaquer l’ennemi :Reding devait en même temps être soutenu parCoupigny, qui, de la Heguerita et de Villa-nueva , serrerait la gauche de l’armée française,tandis qu’un corps de deux mille hommes, com-mandé par don Juan de la Cuez, s’avanceraitdans la direction de la Sierra-Morena pour luienlever tout espoir de retraite.

Ce plan fut mis à exécution le 16 juillet. Re-ding attaqua et emporta d’assaut la redoute deMengibar, traversa le Guadalquivir, et chassales avant - postes français vers Baylen ; maisvoyant que Coupigny n’était pas arrivé, il fitsa retraite et repassa la rivière. Aussitôt qu’on sutque Baylen était en danger le général Védel, avecsix mille hommes, se hâta de le couvrir. Il y ar-riva pendant la nuit, et n’y trouva ni amis niennemis, parceque les Espagnols avaient déjàopéré leur mouvement rétrograde, et que le gé-