DE LA PÉNINSULE. 99

néral Dufour, qui avait pris le commandementdes Français à la mort de Gobert, avait évacuéla place comme n’étant plus tenable. Cette cir-constance causa naturellement une vive inquié-tude à Védel, dont les craintes augmentèrentquand on lui annonça qu’une canonnade se fai-sait entendre du côté de la Sierra-Morena. Il semit dans l’idée que Dufour avait été repoussévers Carolina, et que, s’il ne se hâtait d’aller àson secours, la retraite sur Madrid serait entiè-rement coupée. Dans cette persuasion il dépê-cha sur-le-champ un courrier à Dupont pourl’informer de sa résolution, et il se mit en routesans même permettre à ses soldats de prendre uninstant de repos.

Le général Védel arriva à Carolina le 1 7, et lemême jour Reding et Coupigny ayant opéré leurjonction retournèrent à Baylen. Ils prirent pai-siblement possession de cette place ; et ayant faitconnaître à Castanos les succès qu’ils avaientobtenus, ils lui demandèrent des instructionspour agir ultérieurement, et reçurent l’ordre demarcher incontinent sur Andujar, qui devenaitl’objet des efforts de l’armée espagnole.

A peine ces derniers s etaient-ils mis en mou-vement dans la matinée du 1 g , qu’ils se trouvè-rent en présence de l’avant-garde de l’armée deDupont, qui était en pleine retraite vers la Sierra-

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