DE LA PÉNINSULE. 1 45

taque principale serait dirigée vers l’endroit oùil avait le plus de raisons de la craindre, et où sanscontredit saligne présentait le côté le plus faible :il ordonna en conséquence aux brigades des gé-néraux Ferguson, Nightingale, Aucland et Bo-wes de traverser successivement le ravin; à l’aidede ces dispositions sa gauche se trouva en sûretélong-temps avant que les premiers coups de fusilpartissent des avant-postes.

L’ennemi s’avança sur deux fortes colonnessoutenues et flanquées par des corps moins nom-breux. La droite, composée d’environ six millehommes, se porta sur la route de Lourinha ; etla gauche, forte de cinq mille, dirigea ses effortsvers le plateau. Les Français attaquèrent, commeils le font toujours, avec une impétuosité extraor-dinaire; les tirailleurs qui étaient postés slir lagauche du plateau furent vivement ramenés, etla tête de la colonne ennemie se présenta , pres-que sans obstacle, en face du cinquantième régi-ment, qui était en bataille. Le régiment la laissaarriver à une vingtaine de toises; alors il ouvritun feu meurtrier et se prépara à la charger. LesFrançais paraissaient vouloir d’abord soutenir lechoc; mais à peine les baïonnettes anglaisesfurent-elles croisées qu’ils commencèrent à chan-celer : avant que la charge ne fût effectuée, ils serompirent et prirent la fuite. Fresqu’au même

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