i8a HISTOIRE DE LA GUERRE

curer des subsistances n’aurait pas été le seulobstacle qu’ils eussent eu à surmonter, leur nomseul était en exécration dans cette province ; lespaysans étaient prêts à tomber sur leurs déta-chements isolés en même temps que l’armée es-pagnole devant Elvas , supérieure en nombre,aurait résisté sérieusement à des troupes décou-ragées par leur défaite et abattues par la fatigueet la faim. Combien ne regrettâmes-nous passincèrement que la convention de Cintra eût em-pêché un x’ésultat que nous appelions de tousnos vœux !

Bien que notre marche eût été rapide, leshommes et les chevaux ne paraissaient pastrop fatigués à notre arrivée; mais à peineavions nous séjourné deux jours à Villa-Viciosa,que des symptômes de dyssenterie se manifes-tèrent parmi les troupes : le temps aussi com-mença à se rembrunir ; et l’eau tombant avecviolence, nous avions tout lieu de craindre quela saison des pluies ne fût arrivée. Quelque-pénibles que soient ordinairement ces contre-temps , ils l’étaient bien davantage dans les cir-constances présentes ; il fallut cependant s’ysoumettre. On prit un soin particulier des ma-lades , et la contagion ne fit point de progrès. Letemps cessa aussi d’être contraire; après deuxjours de pluies continuelles, le ciel s’éclaircit,