DE LA PÉNINSULE. 267

cavalerie et ses voltigeurs essayèrent de forcer lepassage du pont, mais la fusillade de nos tirail-leurs et le leu Lien dirigé de notre artillerieplacée sur les hauteurs les forcèrent de se retirer :trois fois ils revinrent à la charge et trois fois ilsfurent repoussés. La nuit mit fin au combat, età onze heures nous abandonnâmes nos positions.Les troupes étaient dans un état d’épuisementcomplet ; malgré cela elles arrivèrent à Lugo aupoint du jour, où toute l’armée se trouva réunie.

Le général Moore, ainsi que je l’ai fait pressen-tir, avait résolu de s’arrêter à Lugo et de livrerbataille à l’ennemi, s’il y était forcé. A cet effet ilenvoya àVilla-Frauca l’ordre au général Crawfordde revenir sur ses pas ; et au général Ilope, quiavait une journée d’avance sur ce dernier, de s’ar-rêter à Lugo jusqu’à ce que l’arrière-garde y fûtarrivée. Ces ordres furent transmis par le capi-taine Napier, l’un des aides-de-camp du général,et adressés à sir David Baird, à qui on enjoignaitde les envoyer à leurs destinations. Pour remplirsa mission le capitaine se rendit à Nagales, d’où ilexpédia une ordonnance avec des instructionsécrites pour les généraux Hope et Frazer : mal-heureusement cette ordonnance s’enivra sur laroute et perdit ses dépêches. On ne s’en aperçutque le lendemain, et de nouveaux ordres furentenvoyés; mais rien ne pouvait compenser la