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DE L4.PÉNINSULE.

J’ai déjà dit que sir Arthur Wellesley, aussitôtqu’il sut positivement la route que l’ennemi avaitprise, renonça à le poursuivre davantage. Quandil forma cette résolution, notre avant-garde étaità une petite distance de Montalégre ; ce fut là qu’ileut connaissance, dans la nuit du 17, des mou-vements dé l’ennemi, par un rapport du géné-ral Mackensie, qui l’informait en même tempsqu’un corps de l’armée de Victor s’avançait surAlcantara. Les quatre brigades qui avaient étélaissées à Braga reçurent l’ordre de retournerimmédiatement à Oporto, et celles qui accom-pagnaient le quartier-général se préparèrent àsuivre la même direction. On donna aussi l’ordreau général Beresford de marcher sur Braga dansle dessein de former, de concert avec nous, unplan défensif pour cette partie du pays ; et Sil—viera avec ses Portugais étant seul à la poursuitede Soult, le reste de l’armée se dirigea vers leTage.

Il n’est pas nécessaire d’entrer dans des détailscirconstanciés sur les progès de l’armée dans saretraite. Il suffira de savoir qu’après avoir revule théâtre de ses derniers triomphes elle arrivaà Coimbre le 28, où le quartier-général fut éta-bli, et où les soldats eurent quelques jours derepos dont ils avaient tant besoin. Les souffrancesqu’ils avaient éprouvées dans les montagnes, bien