DE LA PÉNINSULE. 3 7 i

d’accord sur nos opérations futures : aucune con-fiance ne pouvait être placée dans Guesta, quiavait de nous une opinion peu généreuse, et quin’attendait sans doute qu’une occasion favorablepour se séparer de nous et agir comme il le juge-rait convenable. Il était évident par les lettres deJoseph à ses généraux que nous interceptâmes,que l’ennemi voulait concentrer toutes ses forcessur un seul point et y prendre position : mesurequi amenait l’évacuation de Madrid, la retraitedes Français vers le nord de l’Ebre, et qui ren-dait plus qu’incertains pour nous les résultatsd’une campagne dans ces contrées lointaines.Mais tout cela ne nous inquiétait guère alors ; ils’agissait seulement de poursuivre l’ennemi avecvigueur, et c’est vers ce but que nous portâmestoute notre attention.

Nous étions déjà arrivés à Castello-Brancoavec le quartier-général de l’armée, quand nousapprîmes que Joseph avait quitté Madrid à latête de cinq mille hommes pour rejoindre Vic-tor, et que celui-ci occupait une forte position àTalavera. On rapportait également que Sébas-tiani se dirigeait sur le même point, tandis queGuesta ayant soudainement changé de directions’était retiré à Almaraz sur le Tage, laissant uncorps de troupes à Argaterem. Pour contreba-lancer l’effet de ces nouvelles, on disait que Va-