viij INTRODUCTION.

neuves qu’il contient, soit en nous révélant le système général de l’art de bâtirchez les Grecs, soit en nous offrant des détails jusqu’alors inconnus sur la struc-ture du plafond et des couvertures en marbre, tant admirés dans l’antiquitémême.

Il est facile d’apprécier l’importance de cette publication, sous ce dernier rap-port, si l’on considère que ni les ouvrages précités, ni aucun traité spécial, neprésentent la démonstration technique des principes de construction suivis parles Grecs, tandis que les Antiquités inédites en donnent une connaissancecomplète, et d’autant plus intéressante quelle nous conduit à des solutionscertaines sur la théorie de leur architecture. Car le caractère distinctif des monu-ments de la Grèce dérive de l’apparence extérieure d’un système de constructionsimple et durable, dont les formes primitives se sont conservées prédominantessous l’influence progressive du goût, et que le goût orna et enrichit toujours,sans jamais le détruire ou le dénaturer. Envisagée sous ce seul point de vue, latraduction que nous avons entreprise serait éminemment utile aux progrès del’art et de la science archéologique en France .

Mais cette publication sera aussi un véritable service rendu aux personnesqui possèdent l’édition française de l’ouvrage de Stuart et Revett, à laquellenotre édition fait naturellement suite. Comme l’absence de toute recherche surla construction a laissé subsister dans cet ouvrage une grande lacune, ces per-sonnes trouveront ici, en appliquant le système de la construction des propyléeset des temples d’Eleusis et de Rhamnus aux édifices correspondants d’Athènes ,les moyens de suppléer à ce qu’il y a d’incomplet dans la reproduction de cesderniers monuments, en même temps que la réunion de ces deux ouvrages leuroffrira l’ensemble des découvertes faites sur le sol de l’Attique.

Pour atteindre ce but, et afin que notre édition soit en tout conforme à celledes Antiquités d’Athènes , publiée par C. Tandon, et continuée par Rance aîné,nous avons, en tout, suivi la marche adoptée par ces éditeurs. Les planches etle texte sont du même format que celui de leur édition, et nous avons, commeeux, cherché à diminuer le nombre des planches de l’ouvrage original, sansnéanmoins en distraire le moindre objet. Par la réduction des cartes et des vues,de plusieurs plans et élévations, et par une distribution nouvelle des détailsque nous avons conservés de la même grandeur que les dessins originaux , noussommes parvenus à distribuer sur soixante feuilles ce qui en occupait soixante-dix-huit, bien que notre édition soit d’ailleurs augmentée de plusieurs restau-