INTRODUCTION.
IX
Je n’entrerai pas dans de grands de'tails sur un autre projet de canal pré-sente' par M. Brullée dès 1785, et qui fut reproduit en 1791, devant l’Assemblée Constituante , parce qu’il n’a pas eu même un commencement d’exécution.Cependant il fut approuvé par cette Assemblée. « Il s’agissait, dans ce projet,« d’alimenter un canal de navigation par lés eaux de la Beuvronne, petite« rivière cpii coule au nord-est de Paris , et se jette dans la Marne près le« village d’Anet (1). » Le principal but de l’auteur de ce projet n’était pas defournir des eaux à Paris , mais presque uniquement d’offrir au commerce dela capitale un canal navigable qui eût facilité les communications de la Seine avec l’Oise .
C’est, à ce qu’il semble, ce projet qui a fait naître ou a rappelé l’idée d’ou-vrir un canal de dérivation de la rivière d’Ourcq, et d’en amener les eaux àParis . Le moment est venu de fixer l’attention des lecteurs sur cette grandeentreprise.
Ici, je laisserai parler le directeur même de l’entreprise, M. Girard. « Le« projet consiste, dit-il, à prendre la rivière d’Ourcq au-dessus du moulin de« Mareuil, a dix-huit mètres environ de l’embouchure de cette rivière dans la« Marne : les eaux de l’Ourcq , celles de la Collinance, du ruisseau de May, de la« Therouenne et de la Beuvronne, produisant ensemble, lors des sécheresses,« treize mille cinq cents pouces de fontainier, ou deux cent soixante mille huitcc cent vingt kilolitres en vingt-quatre heures, doivent être amenées par un« canal de quatre-vingt-seize mille mètres de développement, et de dix mètres» environ de pente totale, dans un bassin établi à la Villette , entre les routes« de Flandre et d’Allemagne , à 27, o 11 mètres au - dessus de l’étiage de la« Seine (2). »
Ce projet est déjà en partie exécuté. Le bassin de la Villette, construitdepuis plusieurs années, reçoit une portion des eaux qui devront constam-ment l’alimenter. On ne saurait trop admirer la promptitude ayec laquelleces immenses travaux ont été exécutés, l’activité avec laquelle ils sont suivis.
Ce bassin, où vient aboutir le canal, est creusé sur un point très-élevé deParis (3). L’aspect en sera enchanteur, lorsque le quadruple rang d’arbres qui1 entoure aura atteint toute sa croissance. Quel plus magnifique spectacle quecelui de ce vaste lac factice, enfermé dans une bordure verdoyante! A 1 un
(1) Recherches sur les eaux publiques de Paris , page n3.
(2) Ibid.
(3) Le bassin de la Villette a 720 mètres de longueur sur 60 mètres de largeur. Le canal quiy aboutit a 7 mètres ~ à la surface des eaux, qui ont le plus ordinairement 2 mètres de pro-fondeur.
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