24 FONTAINE DE L’ÉCOLE DE MÉDECINE,

ce qui n’est ni propre ni facile. Aussi, pour remédier à tous ces inconvénients,a-t-on été forcé, après coup, de placer en avant deux petites bornes avec desrobinets pour l’usage domestique.

Telle n’a point été l’intention de l’architecte: dans cette fontaine il n’a voulufaire qu’une décoration qui correspondît avec le péristyle de l’amphithéâtre del’École de Médecine, et qui lui servît de point de vue. Mais en lui prêtant cetteidée, comment le justifierons-nous d’avoir violé les règles de son art, et d’avoirélevé un monument dont l’aspect n’a rien de pittoresque.

Quelques gens de goût ont déjà remarqué que les colonnes de ce monumentsont trop allongées, et quelles sont d’un diamètre trop égal dans leur hauteur.Pourquoi l’architecte, a-t-on ajouté, n’a-t-il point donné à son entablementle caractère ni les proportions de l’ordre dorique.

Quant à l’effet pittoresque, nous ne craindrons point d’avancer que l’archi-tecte n’a nullement atteint le but qu’il s’était proposé. S’il a prétendu obtenirdes jeux d’ombres et de lumières piquants et variés, en faisant tomber unenappe d’eau entre ses colonnes, il ne fallait pas mettre pour fond un longmur, que l’humidité a promptement coloré d’une teinte noire-verdâtre, et surlequel l’eau se détache toujours d’une couleur sale. Pour donner de la diapha-néité et du brillant à une chute d’eau, il ne faut pas de fond; l’air doit circulerderrière, et l’on doit appercevoir au travers, ou le ciel ou des arbres.

L’inscription un peu prétentieuse, placée dans la frise, fait connaître seule-ment que les eaux de la Seine alimentent cette fontaine ; mais on se proposed’y faire arriver une partie des eaux de l’Ourcq , qui se réuniront à celles quefournissent déjà les pompes Notre-Dame et de Chaillot, ainsi que l’aqueducd’Arcueil .

NAPOLEONIS. AUGUSTI. PROVIDENTIADIVERGIUM SEQUANÆ

CIVIUM COMMODO. ASCLEPIADEI ORNAMENTO.

C’est-à-dire :

t

« Par les soins prévoyants de l’Empereur Napoléon , des eaux de la Seine « ont été amenées ici pour la commodité des citoyens et l’ornement du sanc-« tuaire d’Esculape ».