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Planche XLï.
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C’est une des fontaines que Louis XIV fit construire en 1671. Elle est pla-cée à l'entrée du couvent des Carmélites , autrefois N. D. des Champs, un desplus anciens édifices de Paris . L’antiquité de ce monastère a donné lieu àbeaucoup de conjectures sur son origine et sur l’époque de sa construction.Plusieurs historiens ont adopté la tradition qui veut que Saint-Denis y aitcélébré les saints mystères. D’autres ont pensé que c’était, dans l’origine, untemple dédié à Mercure, ou à Cérès, ou à Isis. Ils ont fondé cette opinion surce qu’une statue, placée au pignon de l’église, représentait une de ces divi-nités du paganisme : or cette statue, qui a fait écrire tant de pages aux ama-teurs d’antiquités, s’est trouvée n’être qu’un Saint-Michel pesant les âmes dansune balance.
Voici ce qu’il paraît y avoir de plus certain, de vraiment historique sur cetancien édifice. Il existait à cette place, de temps immémorial, une chapelleconnue sous le nom de N. D. des Vignes ou des Champs. D’après un actedont l’époque remonte à 994, cette chapelle fut donnée à des religieux deMarmoutiers par Adam Payen et Guy Lombard, qui la tenaient de leursancêtres. C’est de cette époque que date la construction de l’église ; mais lachapelle souterraine, qui paraît avoir été conservée par les religieux de Mar-moutiers, est d’une plus haute antiquité. Le monastère fut donné en 1604 àsix religieuses d’un nouvel ordre institué sous , le nom de Carmélites ou Thé-résiennes.
C’est dans cette enceinte que la célèbre duchesse de la Vallière passa lestrente-six dernières années de sa vie, consacrant à Dieu seul, sous le nom de