i,i 8 FONTAINE DE LA RUE DE YAUGIRARD.

la figure, qui ne couvrent rien, qui ne tiennent à rien ? Quel est leur destina-tion ? Sans doute de remplir un vide dans le cadre ; mais il était facile desubstituer à cette masse de plis, des détails qui auraient eu quelque rapportavec le sujet. Au reste, le travail de la sculpture présente en général de lasécheresse et de la roideur dans les contours, et trop peu de hardiesse dansl’exécution des creux et des reliefs. Cependant le dessin en est assez correct,et les détails y sont traités avec soin.

La rue de Vaugirard, où est cette fontaine, a pris son nom d’un villagesitué près de Paris , auquel elle conduit; il est connu dans les anciens titres sousle nom de Valboitron, qu’il portait encore au i3 e siècle. Mais un abbé deSaint - Germain, nommé Gérard, ayant fait bâtir une chapelle dans ce village,on lui donna, par reconnaissance, le nom de Valgerarcl , et par corruption,Vaugirard.

Cette rue, et toutes celles qui l’avoisinent, étaient anciennement bordéesde monastères. Le plus remarquable, dans le dernier siècle, était le couventdes Carmes déchaussés. Il jouissait de très-grands revenus ; et ce n’est pointl’eau de mélisse, dite des Carmes (eau composée par ces religieux), qui l’avaitrendu un des plus riches couvents de la France ; sa fortune avait commencélong-temps avant la composition de l’eau de mélisse.

On sait que sainte Thérèse avait introduit la réforme parmi les religieux deN. D. du Mont-Carmel . Cette heureuse réforme avait fait de grands progrèsen Espagne et en Italie , et voici comment la France put en jouir à son tour.Le pape Paul V envoya, en 161 r, deux Carmes déchaussés à Paris . A peiney furent-ils arrivés, qu’un bon boui’geois, nommé Nicolas Vivian, leur donnaune petite maison, rue de Vaugirard. Cette maison leur suffît quelque temps;mais bientôt on fut obligé de construire, pour les Carmes déchaussés , la très-belle église et les maisons qu’on voit encore aujourd’hui à cette place. Outred’immenses jardins, qu’ils joignirent à leur propriété, ils trouvèrent moyen deconstruire de magnifiques hôtels, rue du Regard, et dans les rues adjacentes.