120

FONTAINE SAINT-MARTIN,plus accrédités penchent pour l’affirmative, dans la question qui s’est élevée àce sujet. D’après une ancienne tradition, ce serait dans cette place même queSaint-Martin aurait guéri un lépreux, en lui donnant un baiser. Le monastèreétait remarquable par ses tours et ses remparts crénelés, qui lui donnaientl’aspect d’un château - fort.

Une portion du terrain qui dépendait de ce couvent a servi long-temps dechamp - clos, c’est-à-dire de lice où se donnaient les combats judiciaires.Les champ-clos entourés, comme on sait, de barrières et d’échaffauds pour leroi, les juges du camp, les dames et le peuple, étaient ordinairement préparésaux dépens de l’accusateur ; et les frais de construction en étaient assez consi-dérables. Les religieux de Saint-Martin imaginèrent de laisser subsister celuiqui était dans leur terrain, et ils le louaient aux parties. Par ce moyen ils aug-mentaient les revenus de leur couvent, en servant les plaisirs publics ; car, ilfaut bien le dire, ces combats étaient alors le spectacle de la nation, et unspectacle pompeux. Tout le monde connaît les lois qui régissaient ces sortesde solemnités ; honteux monuments de l’ancienne et longue barbarie de nospères.

Ce fut dans le champ-clos de Saint-Martin qu’eut lieu le célèbre duel judi-ciaire de Carrouge et de Le Gris. Celui-ci était accusé par la femme de Car-rouge de l’avoir violée. Le Gris nia le fait par serment ; il prouva mêmeY alibi ; et quoiqu’il n’existât aucun témoignage contre lui, on eut recours à lajustice de Dieu . Le combat fut ordonné. Carrouge reçut d’abord une blessure ;mais son adversaire ayant fait un faux pas, et étant tombé, il se jeta sur lui,et, après avoir voulu vainement l’obliger à confesser son crime, il le tua sur-le-champ. Se tournant ensuite du côté du roi, il lui demanda s’il avait faitson devoir, et il lui fut répondu qu’il avait bien fait. Le Gris paya de sonhonneur et de son sang, dit un historien, le crime d’un malheureux qui fut,quelque temps après, arrêté pour d’autres délits, et qui s’avoua coupable duforfait.

■ I*

•1