CHAPITRE XXX T. 345

Maisons militaires consiste à opérer, avec la plusgrande masse de ses forces, un effort combiné surle point décisif

On comprendra bien qu’un général habile avec60 mille hommes peut en battre 100 mille, s’ilparvient à mettre 5 o mille hommes en actionsur une seule partie de la ligne ennemie. La supé-riorité numérique des troupes non engagées de-vient en pareil cas plus nuisible qu’avantageuse,car elle ne fait qu’augmenter le désordre, commela bataille de Leuthen l’a prouvé.

Les moyens d’appliquer cette maxime ne sontpas très-nombreux ; je vais essayer de les indi-quer.

1 ° Le premier moyen est de prendre l’initiativedes mouvemens. Le général qui réussit à mettrecet avantage de son côté , est maître d’employerses forces où il juge convenable de les porter ;Celui au contraire qui attend l’ennemi ne peut-être maître d’aucune combinaison , puisqu’il su-bordonne ses mouvemens à ceux deson adversaire,et quil n’est plus à temps d’arrêter ceux-ci, lors-qu’ils sont en pleine exécution. Le général quiprend l’initiative sait ce qu'il va faire ; il caches a marche, surprend et accable une extrémité,Une partie faible. Celui qui attend est battu surune de ses parties, avant même qu'il soit informéde l’attaque.