428 HISTOIRE DE NAPOLÉON BONAPARTE.

lia géographie avait étendu ses recherches surles ports, les lacs et les côtes. Elle'avait fixé laposition des lieux remarquables et fondé ses me-sures sur l’observation du ciel. La physique avaitétudié les propriétés du climat, le cours du Nil,le système des irrigations , la nature du sol, celledes animaux, des minéraux et des plantes. Lesbeaux-arts avaient retrouvé leurs antiques mo-dèles , et avaient travaillé à en recueillir fidèle-ment les vestiges. Bonaparte suggérait ou encou-rageait toutes les découvertes; il embrassait enmême temps la guerre, la politique , les lois etles sciences.

Les recherches entreprises sous ses auspicesfurent toutes secondées, et souvent même diri-gées par les généraux , les ingénieurs et les mili-taires. Plusieurs d'entre eux y consacraient toutle loisir que pouvaient leur laisser les opérationsde la guerre , et rédigeaient des mémoires sur lagéographie physique du Delta, la condition poli-tique des divers habitans , le cours du Nil, lanature du sol, la description des antiquités. Onprofitait de toutes les.facilités qui pouvaient s’of-frir pour parcourir et observer le pays que lesarmées occupaient. Il ne se faisait aucune recon-naissance militaire sans qu’un ou plusieurs mem-bres des commissions savantes n’y fussent adjointspour tenter quelques découvertes utiles. L’inspec-tion des côtes ou des déserts voisins, les expédi-tions éloignées, les marches des détachemens , lesnégociations ou les combats avec les tribus erran-tes, les opérations administratives, tout devint