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Nos routes de deuxième et de troisième classe sont aussi bien construites et mieux entretenuesque les routes principales dans plusieurs autres pays. Il n’y a pas un seul Etat en Europe qui soità môme de construire, toute proportion gardée, un réseau de routes tel que celui que possède laSuisse sans s’exposer à des dettes , et cependant la Suisse n’a pas de dette publique avec une va-leur nominale, quoique dans aucun pays la construction entraîne des dépenses aussi considérables,soit en partie à cause du prix élevé des terres , soit en partie à cause de la nature même duterrain.

De même que la Suisse se distingue des autres Etats par ses routes , de même aussi on nefait proportionnellement nulle part autant de sacrifices pour l’armement du pays. Toute proportiongardée, il n’y aucun Etat qui ait un matériel de guerre aussi considérable que la Suisse.

Est-elle peut-être en arrière en ce qui concerne les établissements qui ont la mission de fa-voriser la culture du peuple ou de consoler et de soigner l’humanité souffrante ? Mais où y a-t-ilun pays d’égale grandeur qui possède comme la Suisse cinq universités et un aussi grand nombred’écoles primaires et secondaires, — qui ait en général une Eglise mieux dotée, qui puisse mon-trer tant d’hospices richement montés, des maisons de toute espèce pour les pauvres et pour lesmalades ? Où y a-t-il proportionnellement plus de bibliothèques, de musées et de cabinets de lec-ture ? En vérité, sous tous ces rapports la Suisse n’a nullement à redouter d’être mise en parallèleavec quelque autre Etat que ce soit.

Si, considérée comme Etat, la Suisse n’est pas en arrière des autres pays, elle l’est encorebien moins lorsqu’on prend en considération la vie domestique. Terme moyen, il n’y a aucunpeuple qui soit mieux vêtu de la tête aux pieds que le peuple suisse. Les habitations dupeuple sont commodes, saines, souvent élégantes, et même construites avec luxe dans quelquescontrées manufacturières. Dans quel pays le paysan est-il mieux et plus commodément logé quedans le canton de Berne, par exemple? Dans quel pays voit-on tant de fenêtres vitrées dans leshabitations du cultivateur? où rencontre-t-on tant de meubles et de vaisselles propres et commodesmême dans les maisons pauvres ? Il n’y a pas un pays qui ait un bétail plus beau et il y en apeu qui en possèdent un proportionnellement plus nombreux (*).

moyenne, sont entretenus dans un très bon état par les communes. La Suisse se distingue principale-ment par ses chemins vicinaux, et c’est ce que j’avais particulièrement en vue lorsque j’ai dit qu’aucunautre pays ne possède un réseau de routes à comparer à celui de la Suisse.

( l ) La Suisse a considérablement plus de bêtes à cornes que l’Autriche. Becher (Essais, p. 160) évaluecomme suit l’état des bêtes à cornes:

En 1834 il y avait dans toute la monarchie 10,396,534 têtes de bêtes à cornes.

„ 1837 „ „ „ 10,204,870 „

Par conséquent, Pétât du bétail a diminué de 191,664 têtes.

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