DE L’ÉDITEUR.

Sollicité, depuis plusieurs années, et par nos correspondants, et par des professeurs quitiennent un rang distingué dans l’enseignement, de publier une nouvelle édition du Diction-naire universel d’Histoire et de Géographie, nous venons enfin de la mettre sous presse.

Si nous avons tardé jusqu’à ce jour, c’est que, tout en appréciant le mérite et l’utilitéde ce livre, tout en rendant hommage au talent et à l’érudition de l’auteur et. de ses savantscollaborateurs, nous avons reconnu, dès la première lecture, et conformément aux avis quinous ont été donnés, qu’il était indispensable d’en faire examiner préalablement la formeet le fond par des hommes, sinon plus instruits, du moins plus profondément versés dans laconnaissance de nos annales, dans l’étude des faits, des hommes et des choses de la patrie.

Longtemps désirée par plusieurs professeurs de nos principaux établissements d instruc-tion, cette révision, consciencieuse et sévère, était effectivement urgente. Écrite au point devue des intérêts et des sympathies de la France, la Partie historique présentait, aussibien à l’égard de la Belgique qu’à l’égard des autres nations, de nombreuses inexactitudes :'ci, de graves erreurs; là, d’importantes omissions; plus loin, des répétitions inutiles, quiont nécessité des rectifications multipliées et des additions considérables (*).

Traitées avec la même partialité ou la même négligence, la Biographie belge et la Géo-graphie de la Belgique ont également nécessité et de nouvelles recherches et de nouvellesétudes, soit pour rectifier, soit pour compléter le travail de M. Bouielet.

Pour recueillir tous ces documents, si divers et si multiples, pour les coordonner, pour lesmettre en lumière, pour en vérifier les sources et les origines, pour donner a l’ensemble,enfin, celte unité de vues et de principes si nécessaire à l’harmonie philosophique et chré-tienne d’un pareil livre, il a fallu, non-seulement le concours de la science, mais encorecelui du temps.

Aujourd’hui que tous nos matériaux sont classés et étudiés, que le concours des hommesd étude nous est acquis sans réserve, nous nous sommes mis franchement à l’œuvre,

H «leu* premières livraisons, qui viennent .le paraître, pcr.ne.lcnt déjà d’appréeier le nombre rclafif et b.valeur réelle de ecs corrodions et de ces additions. Elles ne seront ni moins nombreuses, ... .noms impo.tandans les livraisons suivantes.