DE LA VENDÉE. 23

ment le même vœu. Le roi cède à ce désir una-nime des grands corps d’Etat, mais il en ajournel’exécution à cinq ans J . Ainsi finit l’année 1787.

Voilà donc le combat vivement engagé avecle pouvoir absolu ; déjà même il recule, et ce-pendant le mouvement révolutionnaire n’a en-core reçu l’impulsion que des hommes placésaux sommités de l’ordre social ; le tiers-état restespectateur; le peuple écoute , mais il n’agit pas.

Dès les premiers jours de janvier 1788, leparlement de Paris publie en faveur de ses mem-bres exilés par le roi, en contravention aux loisdu royaume, un arrêt qui attaque ouvertementl’illégalité des lettres de cachet, et contient desdéclarations énergiques contre les actes arbi-traires du gouvernement 2 . Le roi casse l’arrêt :le parlement s’assemble, et délibère sur lesdangers publics. Alors apparaît cet acte solennel,véritable manifeste de la révolution qui s’avancedéjà tout armée, conduite par l’élite de la na-tion. Les sénateurs, parmi lesquels siègent lespairs de France, déclarent que le royaume re-connaît pour lois fondamentales 3 :

1 Arrêt du conseil du 18 décembre 1787.

2 Arrêt du parlement, le 4 janvier 1788.

3 Arrêt du parlement, le 5 mai.