DE LA VENDEE.

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tyranniquement dans la Haute-Vendée avec letitre de général en chef , qu’il s’était définitive-ment arrogé ; Bernier, nommé par lui commis-saire-général , présidait une ombre de conseilcomposé de ses créatures, et auquel il avait attri-bué le droit de condamner à mort, sans avoir àrépondre de ses décisions, si ce n’est à la per-sonne du roi, ou au régent qui le représentait àVérone. Un arrêté de ce pouvoir monstrueuxdéclarait soldats du roi tous les habitans de laprovince, depuis quinze ans jusqu’à cinquante,et condamnait les réfractaires au supplice. L’avi.dité des deux amis, peu satisfaite du revenu desimpôts qu’ils se partageaient, leur suggéra l’idéede créer un papier-monnaie que les paysansétaient contraints de recevoir pour comptant autaux de sa valeur nominale ; la première contra-vention à cette loi était punie d’une amende decent livres, la seconde de la peine de mort 1 .Stofflet venait de se former une garde préto-rienne , composée des plus redoutables des si-caires dont il s’était entouré. Ces brigands d’élite,qu’il nommait ses chasseurs , furent chargésd’exécuter les sentences du maître [et celles de

Beauchainp, t. m, p. 70.