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et à solder de nouvelles bandes de chouans. Plu-sieurs avaient pour capitaines des moines re-vêtus de l’habit de leur ordre ; un capucin ,entre autres, guidait une guerrilla de cette es-pèce , et combattait avec une croix en acier deplusieurs pieds de long, dont la pointe et lesbranches étaient formées par trois poignardsaigus et à double tranchant; arme terrible dansles mains de ce redoutable défenseur de l’autel,doué d’une grande vigueur et d’une taille gigan-tesque Mais c’était toujours la nuit, et parsurprise, que les chouans agissaient; se bornantà marquer leur passage par le meurtre et le pil-lage, on ne les voyait presque jamais ; et le gé-néral Hoche les cherchait encore 2 , quand le

coup de gros. Envoyez-moi à force des vrais, afin que l’onpuisse varier les se’ries, les signatures et les chiffres, etc. »( Lettre du comte de Puisaye au comité central catholiqueet royal de Rennes, le i4 novembre 1794. )

1 Ce fait est attesté par un ancien militaire plein d’hon-neur et incapable de mensonge, et qui 11’échappa auxcoups de l’arme sacrée prête à lui fracasser le crâne, qu’enétendant mort à ses pieds, d’un coup de crosse, le belli-queux capucin.

1 « Je fais ce qu’on appelle la guerre aux chouans. Lesdrôles de gens ! On ne les voit jamais, etc. » (Lettre deHoche au général Grigny, le i3 novembre 1794.)