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MÉMOIRE

CHAPITRE III.

DU PARTAGE DE L’ARTILLERE DANS LES LIGNES DE BATAILLE.

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Je partagerai l’emploi de l’artillerie d’unearmée, rassemblée sur un champ de bataille,prête à livrer un combat à outrance, en deuxrôles :

1° De défendre l’abord des linges, en s’op-posant à toutes les tentatives que l’ennemi fe-rait pour rompre le contact tactique entre lesmasses qui les forment ;

2° De mutiler les lignes de bataille de l’ad-versaire , au point d’y préparer une brèchevers laquelle on prononce son mouvement of-fensif.

Ces deux cas serviront de principe, non àl’action partielle de l’artillerie, comme défensed’un village, d’un mamelon, eic., mais à sonaction, envisagée comme conséquence desgrandes combinaisons tactiques d’une bataille.C’est sur cet emploi que je baserai le partageque je me propose d’en faire dans les lignes, lespositions que je lui assignerai, et la manièredont je l’emploierai, en traitant cet emploisous le rapport de la grandeur des batteries,du but et du moment le plus opportun pourl’action décisive.

Je ferai abstraction de tous les cas où il nes’agira que de quelques coups de canon isolés,mais je m’occuperai des moyens d’exposer l’en-nemi à un de ces revers qui le terrasse et en-chaîne la victoire. Aussi ne parlerai-je que de

l’amalgame des grandes masses, car elles seulespeuvent amener les résultats que je discutedans le présent ouvrage.

J’en fixerai le partage de manière à ce queces masses soient :

1° En rapport avec l’ordre de bataille, engénéral ;

2° Avec le grand but qu’on se propose d’at-teindre.

Ce dernier cas ne pouvant s’effectuer quepar des troupes fraîches, et vers la fin du com-bat, se rapporte exclusivement à la réserve.C’est donc entre les lignes de bataille et la ré-serve que doit se faire le partage de la massetotale des pièces, ayant égard tant à leur nom-bre qu’à leur calibre.

J’avais dit, dans mon Cours de lactique(page 275), que le rôle de l’artillerie de ré-serve était de secourir les points des lignes debataille que l’ennemi aurait mis en danger, desuivre les deux autres armes dans leurs mou-vements offensifs, et renforcer leur choc.

Le lecteur se convaincra que maintenantj’accorde à l’action, et surtout aux effets del’artillerie de réserve, une plus grande lati-tude. Comme elle recèlera les vrais élémentsqui rempliront notre but, son partage subiraquelque changement.

La vélocité avec laquelle elle se portera