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Avant d’être soumise aux Romains, Genève nefaisait point partie de l’Helvétie, dont elle étaitse'parëe par le Rhône : elle appartenait aux Allo-broges, qui avaient la ville de Vienne pour capitale,et dont le territoire comprenait tout le Dauphine,Genève et une partie de la Savoie. Les Allobrogesétaient une nation puissante et belliqueuse, qui futsubjuguée par les maîtres du monde, l’an 121 avantJésus-Christ (1). Ils firent partie de la Gaule ulté-rieure, et furent gouvernés par des magistrats avideset intéressés. Les députés des Allobroges contri-buèrent à la découverte de la conspiration de Ca-tilina; ils étaient venus à Rome pour se plaindre,dit-on, de leurs gouverneurs, et pour solliciterquelque soulagement dans les impôts qui écrasaient

ab Hehetüs dividit, milliapassuum decem novem, murumin alti-tudinem pcdum sexdecim, fossamque perducit. (De Bel/o gallico,tib. 1, cap. VIII.)

« En même temps avec la légion qu’il avait, et les trou-« pes de la province, il (César) fit tirer depuis le lie de« Genève, au travers duquel passe le Rhône, jusqu’au« Mont-Jura qui sépare la Franche-Comté de la Suisse,« un retranchement de dix-neuf mille pas avec un mir de« seize pieds de haut. » (Traduction de Wailly.)

( 1 ) Les Allobroges se révoltèrent plus tard contre lesRomains, et furent obligés de se soumettre de nouveau,l’an 54 avant Jésus-Christ.