3/ f

LIVRE I, CHAPITRE 4-

Nous aurons occasion de nous convaincre que cettedouble circonstance d’être et de ne pas être suscep-tibles d’appropriation pour les âg e ns de la production,est très-favorable à la multiplication des richesses.Les agens naturels, comme les terres, qui sontsusceptibles d’appropriation, ne produiraient pas àbeaucoup près autant, si un propriétaire n’étaitassuré d’en recueillir le fruit, et s’il n’y pouvait, avecsûreté, ajouter des valeurs capitales qui accroissentsingulièrement leurs produits. Et d’un autre côté, lalatitude indéfinie laissée à l’industrie de s’emparer detous les autres agens naturels, lui permet d’étendreindéfiniment son action et ses produits. Ce n’est pasla nature qui borne le pouvoir productif de l’industrie,c’est l’ignorance et la mauvaise administration.

Ceux des agens naturels qui sont susceptibles d’êtrepossédés, ne cèdent pas leur concours sans rétribu-tion, et cette rétribution fait partie, ainsi que nousle verrons plus tard, des frais de production. Con-tentons-nous, quant à présent, de comprendre l’ac-tion productive des agens naturels quels qu’ils soient,déjà connus ou qui sont encore à découvrir.