246 livkiî III, chapitre 6 .

nos jours le successeur du roi de Prusse, Frédéric-le-Grand , dissipa un trésor que ce prince avait amassé ,et qu on portait a 288 millions , et laissa à son succes-seur 112 millions de dettes. Hébien, 8 années n’étaientpas ecoulees, que Frédéric-Guillaume III , non-seu-lement avait acquitté les dettes de son père, mais avaitforme un nouveau trésor, tant est puissante l’écono-mie meme dans un pays borné par son étendue commepar ses ressources !

§• 2 .

Des principaux objets de la Dépense publique.

Nous avons vu dans le dernier paragraphe, quetoutes les consommations publiques étant par elles-mêmes un sacrifice , un mal qui n’a d’autre compen-sation que l’avantage qui résulte pour le public de lasatisfaction d’un besoin, une bonne administration nedépense jamais pour dépenser, et s’assure que l’avan-tage qui doit naître pour le public d'un besoin satis-fait, surpasse l’étendue du sacrifice que le public a dûfaire pour cela.

Jetons maintenant un coup d’œil sur les principauxbesoins du public dans une société civilisée ; c’estTunique moyen d’apprécier convenablement l’étenduedes sacrifices qu’ils méritent qu’on fasse pour lesobtenir (1).

( I ) Je dois me borner ici à quelques aperçus, car un traité