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Helden plötzlich gebaute Macht erniedrigten Sparta, aber nachEpaminondas Tod sank auch Theben zurück. Hätte es derPersischen Regierung nicht völlig an Weisheit und Kraft ge-fehlt. — Griechenland, dessen Staaten durch Leidenschaft blind,abwechselnd um ihren Beistand buhlten, wäre die Beute des gros-sen Königs worden. Was dieser trag versäumte, that eine kleine,benachlbarte Macht, Ma-edonjen, welche Griechenland ohne vie-len Widerstand unterjochte, und mit demselben vereint, ein neue-Weltreich stiftete.

Zu solcher Größe hatte der Geist und die Beharrlichkeit ei-nes Mannes, Philipps U. den Grund gelegt; sein Sohn Ale-xander baute sie auf, und nach dessen Tod ging sie in Trüm-mer. Alexanders Eroberungen hatten allerdings einen andernCharakter, als jene der asiatischen Hordenführer. Er zog aus, sichdie ganze Erde (im strengen Sinn des Wortes) zu unterwerfen;aber nur, — so erklärte er feierlich, und verblendete Schriftstellerrühmend ihm nach — um sie glücklich zu machen. So lang erlebt«, verfolgte er, über Trümmern und Leichen wandelnd, diesesglänzende Ziel, und die Frucht seiner Siege war — eine unbän-dige Soldatendefpotie. Als er starb, zerfiel das ungeheureReich, das keine andere Basis, als den Herrschergeift des Stiftershatte; sein« Feldherren rissen in wildem Kampf, jeder nach demMaaß seines soldatischen Verdienstes, die bluttriefenden Stückedes Erbes an sich; und bald waren, außer mehreren kleinern Staa-ten, die mächtigern Reiche Reumacedvnien, Syrien, Aegyp-ten und die wiedergebornen griechischen Bundesrepubliken ne-' ben einander in feindseliger Stellung da. Die fortwährende Zwie-tracht dieser macedonischen Staaten, verbunden mit innerer Zer-rüttung, machte es ihren Feinden leicht, sie über',, Haufen zuwerfen. Die kriegerischen Parther eroberten alle Länder jenseitsdes Euphrat, und was westlich dieses Stromes in drei Welt-theilen lag. wurde eine Beute der Römer.

''Kein anderes Reich, in alten und neuen Zeiten, ist dem Rö-mischen zu vergleichen. Mühsam hatte sich anfangs die Stadtdes Romnlus ihrer kleinen, feindseligen Nachbarn erwehrt, inschwerem und langwierigem Kampfe hatte sie die Herrschaft Ita-liens errungen; aber dann, als diese Grundlage gebaut, als »u