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^ rungen schlichen sich so viele Verfälschungen und Varianten ein,daß eine zuverläßige Darstellung kaum möglich ist.

Die Hauptlehren sind ungefähr die nachstehenden: Ein höch-ster geistiger Gott, unerschaffen und unendlich, ist das Urwesen,voraus Himmel und Erde, Götter und Menschen und alle vor-handenen Dinge entsprungen sind. Nach Einigen wird dieses We-sen Achar, (das Unbewegliche, Beharrliche, Ewige) nach AndernKarta, Parahrama, Parawast» genannt. Von diesem höch-sten Gott fiel ein Theil der durch ihn geschaffenen Geister unterMoisasurs und R bad uns Anfuhrung ab, wurde besiegt, undzur Strafe in die Körper von Menschen und Thieren gebannt.Durch solche Bußung mögen die bösen Geister gereinigt, undabermals selig werden; aber viele bleiben böse und Verführer derMenschen. Zu diesen Menschen nun — welche anfangs von un-geheurer Größe und Lebensdauer gewesen, an beiden aber nachund nach, und zwar in bestimmten Epochen, (sie werden durchdie fortgehende Abnahme der Unschuld und des moralischen Wer-thes charakterisier) zum heutigen Maße herabgesunken — stehtdie höchste Gottheit — die Unerforschliche — in keinem unmittel-baren Verhältnisse. Aber es sind von ihr drei andere Wesen ausge-gangen, welche in ihrer Vereinigung (Trimurti) die Summe al-ler göttlichen Kräfte enthalten. Brama, Wischnu und Schi-wen heißen diese göttlichen Wesen, deren geheimnißvolle Naturden Anlaß zu den heftigsten religiösen Fehden gegeben. Es hatsogar Jedes derselben seine besondern Anhänger, die sich gegen-seitig hassen, verfolgen, und in heiligen Kriegen bekämpfen. Sonstschreibt auch die Mythe jeder dieser drei Gottheiten verschiedeneGreifte und Thaten, und auch besondere, von ihnen abstammende^vttergeschlechter zu. Die Erste, Brama, hat, wie wir oben^wähnten, aus den Theilen ihres Leibes die Stammväter der! ''erschienen Indischen Kasten gebildet. Die Zweite, Wischnu,'st zum Heil der Menschen — theils in menschlicher, theils inanderer Gestalt — zehnmal auf die Erde gekommen; sie hat deni '"ächtigen Gott Jndra gezeugt, und ihren Priestern die Machtverliehen, jeden Körper, worunter man sie vorstellen will, durchdie Weihung in ihre wahre Person zu verwandeln. Schiwen,die dritte Gottheit, ist die räthselbafteste von Allen. Denn, wie-