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über 200,060 Mann stark, angeführt von dein Großvater Bal-tadschi Mehemet, gingen über den Pru(h, und umringten dasHeer des Czaars, welches kaum 50,000 Streiter zählte. Nachmehreren blutigen Gefechten sahen sich die ermüdeten Russen ohneNahrungsmittel, ohne Wasser und fast ohne Möglichkeit desRückzugs.

Katharina, die zweite Gemahlin Peters, war die Rebterin. Im Jahr 1702 war in dem Städtchen Marien bürg,an der Grenze Lieflands und Ingermannlands, von den stürmen'den Russen eine junge Liefländerin, die Tochter eines Bauern undWittwe eines schwedische» Dragoners, als Gefangene weggeführtworden. Der Czaar, von ihren Reizen und Geistesgaben beza»'bert, vermählte sich mit ihr, zuerst heimlich und später, be>>»Ausbruch des Türkenkriegs, öffentlich (1707, 1711). Sie hegst»tete ihn auf dem beschwerlichen Feldzug, die treue Theiluehmerinseiner Mühen und Gefahre», auch Gehilfin und Rathgeberin-Jetzt, in der Stunde der größten Gefahr, schlug die Kaiserin nnkzu unterhandeln. Man beschloß den Versuch. Katharinanach morgenländischer Sitte, und mehr des freundlichen Entgegenkommens, als der Bestechung willen, sandte an den Vezier »»^seine Diener einige Geschenke, begleitet von einem Schreiben de§Feldherrn S cheremet o ff, Friedensanträge enthaltend.Eroßvezier mochte auS Menschlichkeit oder Klugbeit einen kle»^'ren aber sicheren Gewinn den glänzendsten Hoffnungen vorzieht"'und gewährte den Frieden (23. Jul. 1711) bei Falpin u>n »'"'ßigen Preis. Die Pforte sollte Assow mit seinem Gebiete Z"'rückerhalten, Taganrock und andere Festungen am schwarss^Meer sollten geschleift, und.Karl XII. fällte auf der Rückreise »aalseinen Staaten vom Czaar nicht bennruhigt werden.

Zwar noch zweimal bewirkte Karl bei der Pforte er»e»Kriegserklärungen gegen den Czaar (17. Dez. 1711 und 18.

1712). Aber schnelle Wiederversöhnungen hemmten beidemal ^wirkliche» AuSbruch. Karl» blieb sonach hier keine Hoss»""^mehr; doch sein Starrsinn blieb. Er wagte jetzt auch der P^^^zu trotzen, verschanzte nothdürftig sein hölzernes Haus beider, hielt mit ein Paar hundert Leuten einen ganzen Tagden stürmenden Angriff eines türkische» HeereS aus, ward >"