MARENGO.

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Il est trois heures : si aucune circonstance nouvelle ne sur- Juin tsoo.vient, la bataille peut être considérée comme perdue pour lesFrançais, sauf à réparer le lendemain, avec les troupes qui serabattront du Tessin et de l’Adda sur le Pô, le malheur de lajournée. Desaix cependant reste encore avec la divisionBoudet tout entière: arrivera-t-il à temps?... Telle est lacirconstance de laquelle dépend le sort de la bataille. Lesaides-de-camp du Premier Consul avaient couru après lui dèsle matin. Mais, long-temps avant d’étre rejoint par eux, De-saix, au premier coup de canon tiré dans la plaine de Ma-rengo, s’était arrêté sur place. Entendant ce canon lointain,il en avait conclu que l’ennemi, qu’on l’envoyait chercher àNo\i sur la roule de Gènes, était à Marengo même. 11 avaitaussitôt dépêché Savary avec quelques centaines de chevauxsurNovi, pour voir ce qui s’y passait, et avec sa divisions’était mis à attendre, écoutant toujours le canon des Autri-chiens et des Français, qui ne cessait de retentir dans la di-rection de la Bormida. Savary n’ayant rencontré personnedans les environs de Novi, Desaix s’était confirmé dans sonheureuse conjecture, et, sans plus différer, avait marché surMarengo, se faisant précéder par plusieurs aides-de-camp pourannoncer son arrivée au Premier Consul. Il avait cheminétoute la journée, et, à trois heures, en effet, ses tètes de co-lonne commençaient à se montrer à l’entrée de la plaine, auxenvirons de San-Giuliano. Lui-même, les devançant au galop,accourait auprès de la personne du Premier Consul. Heureuseinspiration d’un lieutenant, aussi intelligent que dévoué ! Heu-reuse fortune de la jeunesse ! Si, quinze ans plus tard, le Pre-mier Consul, aujourd’hui si bien secondé par ses généraux,avait trouvé un Desaix sur le champ de bataille de Waterloo,il eût conservé l’empire, et la France sa position dominatriceparmi les puissances de l’Europe!

La présence de Desaix va changer la face des choses. Onl'entoure, on lui raconte la journée. Les généraux se forment